王世贞点头，道：“存翁说到冯保，世贞一向有个疑问：高新郑当年即以防备寺人干政为由，主少国疑之际，仓猝与冯保开战，铩羽而归；而江陵得以当国，冯保之力实多。何故江陵却独掌朝政大权，并未呈现寺人干政局面？”徐阶刚要开口，王世贞他又弥补道，“另有，没有寺人干政之局，江陵对冯保却又毕恭毕敬，看他给冯保所建双林寺撰的题记，公开肉麻地吹嘘冯保，读之令人齿冷！”
厚惠概不敢当，谨璧诸使者。
“慈圣太后？”王世贞两眼发光，诡秘地眨眨眼，“有传闻江陵与慈圣……”
房尧第又一揖，道：“玄翁才是环球无双的高义之士，老仆方断念塌地服侍他，将来到了地府，也还要去见玄翁，跟随玄翁！”
又等了几天，还不见新郑来使，张居正坐不住了，唤来幼弟张居易，叮嘱道：“你在都城盘桓已数月，该回了，顺道到新郑去，代我祭奠玄翁。”
“竟有此事？”王世贞瞪大眼睛，将信将疑。
“呵呵，新郑至死，两人都维系着旧情。故，叔大必是高调为新郑请恤典。”徐阶道，“但是，终究，不会给他恤典。”
是日晚，冯保命徐爵知会张居正：“高胡子的祭文，表扬当适可而止，宜寓贬词于其内；不成予以全祭，只准半祭。”
“存翁——”如日中天的文坛盟主王世贞迎上前去，躬身见礼。
高才接函，又与高务观商，遣使入京，参谒张居正，请他为高拱创传记、撰墓铭、写行状，并依例预付润笔费并谢礼。
故相中玄公今尚未葬。闻恩恤葬价，有司未能时给，此仁人之所隐也。不揣溷冒，敢徼惠于下执事，惟公哀怜之。
“幸其早败，也幸其先死！”王世贞对劲地说，“他高新郑在后代心目中是多么人，就由世贞小子来勾画啦！存翁刚才所言新郑失贿而卒，转头我就要加出来！”
“老夫，凡人也！”徐阶道，“而叔大的手腕儿，非常人可比！”言毕，与王世贞相顾唏嘘不已。
徐阶举起酒盏在面前晃了晃，道：“元美，《首辅传》里，关涉老夫、新郑、江陵，不成异化小我恩仇于其间哟！”
“终归江陵其人，城府深不成测，而机谋亘古无二！这些年，世贞屡被其簸美，玩于股掌，”王世贞恨恨然道，“世贞方今始悟！”
“义士！”张居正由衷地赞叹道，“真乃高义之士啊！”
伏蒙发下原任大学士已故高拱妻张氏陈乞恤典一本。该文书官田义口传圣旨：‘高拱不忠，欺负朕躬，今已死了，他妻还来乞恩情，不准他。钦此！’臣等闻命震惊，罔知所措。看得高拱赋性愚戆，行动周章，事每任情，果于自用。虽不敢蹈欺主之大恶，然实未有事君之谨慎。以此误犯天威，死不足戮。但伊昔侍先帝于潜邸，九年不足，犬马微劳，似足以少赎罪戾之万一。皇上永言孝思，凡先帝簪履之遗，犹不忍弃，况系旧臣，必垂轸念。且当其生前，既已宽斧钺之诛，今值殁后，岂复念宿昔之恶？其妻冒昧陈乞，实亦知皇仁天覆，圣度包涵，故敢以匹妇不获之微情，仰干鸿造也。查得世宗肃天子时，原任大学士杨一清、翟銮俱以获咎褫职，后以大庆覃恩，及其子陈乞，俱蒙赐复原职，授予恤典。今拱之事体，实与不异。夫保全旧臣，恩礼不替者，国度之盛典也；山藏川纳，记过忘过者，明主之深仁也。故臣等不揣愚笨，妄为代请，仰惟圣慈裁察，臣等不堪颤栗陨越之至。