却说耶律斜轸又败了一阵,不堪气愤,与众将整兵欲来决一死战。休哥进曰:“胜负乃兵家常事,元帅不必深耻。可奏知主上,得助兵来应,然后宋师可破也。”斜轸从其言,即差人来奏萧后。萧后闻奏屡败,乃大惊曰:“宋师是谁用兵,能如此胜敌?”来军奏曰:“河东山后令公杨业也。”萧后曰:“久闻此老号‘杨无敌’,名不虚传矣。”即遣大将耶律奚底,率兵五万救之。奚底得旨,本日兵出优州。不题。
将近傍晚,杨延昭引兵直趋黑水,世人各携土囊,从下贱而渡。未过一半,耶律高即率津兵乘势杀来。延昭军马复奔回南岸。辽将已度过水,与延昭比武。延昭且战且走。俄而信炮清脆,两岸箭弩如雨。刘廷翰等斩坚而入,正迎着耶律高比武。耶律沙与韩暹二骑抵触宋营,喊声如雷,奋勇而进。杨延德步兵已偷过樵径,听得前面金鼓不断,知是交兵,令部下点起火具。正值夜风骤起,火势迸发,一时满天红焰。番兵守粮者,各自奔溃。
是时汴京已有边报奏入:“克日宋辽鏖战,宋师大胜。”君臣正在群情间,忽奏:“辽兵又犯遂城,乞发援兵相济。”太宗闻奏,谓众臣曰:“遂城乃优燕之咽喉,辽兵既出,势所必争。若使遂城有失,则泽、潞二州亦不成守。谁领兵救之?”杨光美进曰:“杨业父子,常欲建功,以报陛下。若委之以此任,破燕师必矣。”太宗依其议,即授杨业优州兵马使,部兵五万,前救遂城。业得命,欣但是行,令宗子杨渊平监领余军;自率延德、延昭,不日兵离汴京,望遂城进发。来到赤冈下寨,隔遂城不远,先令人报知城中。刘廷翰知是杨业来救,大喜,召诸将议曰:“杨业世之虎将,辽兵非其敌也。汝等但整饬东西呼应。”彦进等各去整备。不题。
令公听罢,以酒食赐乡老而去。召过延德谓曰:“汝引步军五千,卸去戎装,奥妙偷出樵路,人各带火具,候在交兵之际,即便举起。”延德领计去了。又唤延昭入曰:“汝带马军五千,乘傍晚直渡黑水,敌贼必出兵半渡来袭,便复登岸而走,吾自有兵应接。”延昭亦领计而去。杨业复谓刘廷翰曰:“公与崔彦进率所部,待吾儿退走,沿岸接战,敌兵若见关后火起,必先慌乱,可获全胜。”廷翰慨但是行。杨业分遣已定,自引中军在高处了望。
辽兵大败,自相踩踏,死者不计其数。耶律沙一骑飞来,保救匡嗣,杀向旧营。崔彦进引马军斩坚而入,正遇耶律沙比武。耶律沙见宋兵势大,不敢恋战,搏命与匡嗣夺围走奔易州。彦进掩兵追击。辽师拔营而逃,抛弃辎重殆尽。刘廷翰从城南绕进,与彦进等合兵追逐。独耶律休哥以中兵力战不迟。廷翰乃收军还城。休哥引残军回见匡嗣,言宋兵太过,一时无策,可亟转优州,再作商讨。匡嗣恐忧无已,只得率众归奏萧后。