现在她已经十六岁了。但是母亲却仿佛健忘了她是女孩。
核桃超出穆胭脂，焦心肠用眼神扣问穆澜受伤没有。穆澜回了她一个怪脸，逗得核桃噗嗤笑出了声。被班主瞪了一眼，吓得回身就跑了。
“如何是我出风头呢？儿子明天夺了头彩，挣的是穆家班的名声！我连头套都没摘，脸都没露呢。”穆澜翻滚着躲闪，嘴里没忘和老娘顶撞，“儿子这走索的工夫整条大运河若说第一没人敢说第二。摔下来也折不了胳膊腿，当工夫是白练的？哎哎，您就别活力了！赚的这笔赏钱够穆家班挣半年了。哎哟，您轻点哎！”
穆澜笑嘻嘻地靠着穆胭脂问出了内心的迷惑：“娘，我好好的女孩儿读那么多四书五经有甚么用？您还希冀着我去金銮殿考状元？”
穆胭脂气得柳眉倒竖，瞪眼着她骂道：“儿子给娘保媒拉纤，书读狗肚子里去了？”
穆胭脂理直气壮地说道：“你师父号称江南鬼才。不知有多少人都想拜他为师。你有这个机遇，就别华侈了。过几天演完林家那一出，穆家班去姑苏，你就留在先生家里跟着他好好读书。”
为了让母亲消气，仍然用心让穆胭脂结健结实抽了一记在屁股上。
家里是跑运河船埠卖艺的人家。她是如假包换的女孩。但母亲从小刚强地将她扮成男孩养。不但如此，幼时不测救了杜先生一命。杜先生说要酬谢，母亲就硬让她拜了师。
傍晚时分，船头船面上站满了杂耍班的人，不安地望着紧闭的舱门。李教头眉头拧成了个大疙瘩，想着班主的怒意，深深叹了口气。
穆澜摸了摸脖子，横动手掌比划了个切脖的手势：“娘，您这是不满足穆家班名震大运河，还要名扬全部大明啊？不过，能让天子御笔赐死，这死法也够颤动朝野了。”
穆澜走索夺了头彩，林家二老爷指了刘管事过来，阴阳怪气地说，穆少班主抱‘病’也能走索夺彩，工夫不错。让穆家班三天后去林府为卧病在床的林大老爷演一出求佛取药，为林家大老爷祈福。演得好有赏，演得不好穆家班将来就不消再卖艺了。
传闻去见杜之仙，穆胭脂神采和缓了下来，嗔道：“明天你把酿好的药酒给杜先生送去。明天就想叫你把端五的节礼送去的。才转个身你就跑了个没影。去看你师父，如何没想到把节礼一并带去？”
穆胭脂很有几分意气风发地说道：“生当为人杰，死亦为鬼雄。做人要有志气！”
“立名？没误林家的事？你没听到刘管事的话？”穆胭脂想起刘管事过来讲的话，又气得胸脯起伏不定。