接下来的几日，少不得又去拜访了贾家的几家属人，谢过族里这段光阴的照顾不提，又与几位朋友小聚一场，方出发回京。独一值得一提的是，贾环登舟那日，虽有几位处得好的朋友来送，与他处得最好的姜俊却没来，只派家人送了口信儿并几样儿土产与他，权作饯别之礼。
父子两个说完闲事，又对着说些闲话儿。这也是贾政喜好贾环的一条儿，不拘束。他确切想建立起家为父亲的严肃，但也不但愿孩子见了他就像老鼠遇着猫一样，战战兢兢的，那不是亲儿子见亲老子。贾环就比宝玉好，该敬的时候敬到非常，该靠近的时候也靠近。
船只顺风顺水，一起到了京中。这日，贾环上了岸，早有荣府的管家林之孝带了人候着，服侍着他换了马车，晃闲逛悠往荣府而去。
贾环问那人：“你们大爷在家做甚么呢？”那人低头答道：“我们爷本是要来送贾爷的，只是临出门前叫我们老爷叫去了。”贾环听了，内心有些思疑，姜俊是甚么人，别人不晓得，他还能不晓得么？那就是个惫懒货，还是个宅缩，恐怕不是临时有事，是懒得出门吧。难为此人有些急智，一问之下，还能找出个似模似样的借口来。
内里的小厮见了他，皆是笑容相迎，低声恭贺过了，又推他道：“老爷正欢畅呢，三爷快出来吧，也好叫老爷多喜好乐欢。”
他陪贾政天南海北的扯了一会儿，贾政自来没有去过金陵故乡，问了好些金陵的风土情面。贾环一一答了。他言语风趣，虽时有激愤之语，贾政倒也听得畅怀。
过不几日，贾家来接他的人就到了，来人还是贾菖，见了他，纳头先拜，喜道：“叔叔一军功成，侄儿为叔叔贺。”
贰内心有了计算，便叮咛两个小厮道：“你们陪我一走就是这近一年，非常辛苦，想来你们家里也很惦记取。我就做主了，放你们归去，和家里好生团聚一回，这两日就不消当差了。”二小厮都垂手道：“三爷言重了，为主子当差，在我们是该当应分的。”贾环摆手叫他们去了，自进仪门回家去不提。
贾环就带了两个小厮出来，二门上探听得贾母一早就带着邢王二位夫人出门吃酒去了，家里现现在只要宝玉和姊妹们在。
宁荣街上没有甚么窜改，和他分开前几近一模一样。几个小幺儿蹲在门前打弹子，一见他们一行人过来，一面嘴里胡乱嚷嚷着，一面哧的飞了个不见影儿。贾环瞥见了，不由嗤的笑出了声儿。林之孝闻声又羞又恼，破口痛骂了几句，却也没法儿，畴昔请贾环下车。贾环下了车，打发了他们去交差，又封了银子谢贾菖。贾菖笑呵呵的接了，自转去找贾琏不提。