刘麦秆懊丧透顶，脊梁上盗汗冒出，原觉得刘爱雨有甚么锦囊奇策，却本来是揪住耳朵擦鼻涕，乱扯。
班子传到董瑞祥手里，已是第十二任班主了，梨园功底好、口碑佳，在洪河川稳坐第一把交椅。
姚师指法谙练，琴艺已入化境，很多人看董家班子的戏，是冲着姚师来的，每次到一个新处所，姚师都要拉一个秦腔牌子曲，热热场子。
董家班籽实际掌舵的是董瑞祥的老婆芳琴，董瑞祥只是个皮影人，幕后的挑耳目是芳琴。
芳琴身上的脂粉味很重，从没闻过的刘爱雨连连打了几个喷嚏，久违了女人味的刘麦秆心猿意马，偷偷地往芳琴身上瞟。
之前的董家班子，董润祥说了算，芳琴刚嫁出去时，是一朵鲜艳欲滴的芍药花，一下子把常贵迷得神魂倒置的。
有常贵宠着，芳琴舞台上争强好胜的心气没了，你蓝草莓要出头就出吧，你唱得好，观众买座买账，我董家班子效益好，银钱滚滚而来，我何必和你争这口闲气。
常贵随声拥戴：“对，摆啥老爷太太的臭架子？大家生而划一嘛。”
很多学徒出去，混个两三年，吃不了苦，资质又不高，迟迟上不了台，就拍屁股走人了。
刘麦秆买了两盒点心、两瓶酒、一包茶叶，这是拜师的礼品，花去了上百元，贰心疼，丁宁刘爱雨，你要学出个花样来，可不能让这钱打了水漂。
班子休整几天，以后去前川的张三万家，张家老爷过世了，订了三天三夜的戏。
镇子不大，背景临水，两条主街，七八条冷巷子，大大小小上百家铺面。
唱须生的常贵，四十出头，合法丁壮，在董家班子二十几年，比芳琴资格还老，传闻和董润祥是拜把子兄弟。
刘爱雨吊嗓子时，芳琴在被窝里睡大觉，别的人各练各的，才不操闲心呢。
秧歌和梅子，都是洪河川大名鼎鼎的人物，每次回家，县长书记争着请用饭，祖宗三代都脸上有光了。
背唱词，一大段一大段，得背得滚瓜烂熟，徒弟发问，背不上来就罚，三伏天，光着脊背被太阳烤；数九天，头顶一盆水，跪在风道里，北风如刀，能把身子割出千百条口儿来。
何采菊小时候学过几年戏，说最难的是练功，每天早夙起来，冬练三9、夏练三伏，练功稍有不到，徒弟的板子就打下来了，屁股每天被打得肿起老高，用饭时只能站着，不敢沾凳子的边，睡觉时，得侧着身子睡。
刘爱雨说：“不会就学，秧歌和梅子，也不是平生下来就会唱戏。”