奥尔梅克文明的首要都会有拉本塔、特雷斯萨波特斯和洛伦索-提诺芝蒂特兰、兰乔-拉科巴塔，它们漫衍于数百千米宽广的地带，其贸易联络的地区则遍及中美洲各地，最远可达1500千米以上。
中美洲人发明了奇特的数学体系，修建了宏伟的修建，还设想发明了一种历法，不但能够精确瞻望日蚀、月蚀和二至（即夏至和冬至），还能帮忙祭司天文职员指导莳植和收成农作物。最首要的一点是，他们还缔造了西半球独一的象形笔墨，雕镂在古刹和金字塔的石碑上。
公元前1200年的中美地区是一个遍及部落式园艺种植村落的天下。人们在河谷边水源充分的低凹地莳植作物，而高地地区乃至已经开端操纵梯田和灌溉技术以及改进后的驯化作物来进步产量。绿色对于中美地区住民来讲代表着天国和大地的连接点，是水流和山脉会聚处。万物繁华来自年复一年农时的普通运转，也来自通过有效的媒介掌控的精力之力。
奥尔梅克的都会宗教祭奠修建范围弘大，有完整的打算，首要神庙四周置广场，配以其他神庙、宫殿，构成一其中间修建群，安插在较高的土台上，占地可达数平方千米。不但范围凸起，奥尔梅克修建的形制也建立了今后中美洲各地当代修建遵守的制式，比方广场打算的观点，神庙采纳的台庙（塔庙情势），祭台的巨石雕镂和天井式的宫室修建等等，尤以台庙情势最具特性。
公元前八千年，也就是将近7700年之前，墨西哥城一带气候酷热，草木丛生，林间野兽成群，湖里鱼虾浩繁。当时，这儿已经有印第安人在制造石器东西，打猎捕鱼，劳动糊口了。这些人叫”梯贝希班人”，他属于当代印第安人的一个分支。
奥尔梅克人崇拜雨神、玉米神和羽蛇神，而羽蛇神在阿兹特克人和玛雅人厥后制作的万神殿中占有及其首要的职位。奥尔梅克人还在全部中美洲建立了贸易体系，精英阶层便是由此产生。奥尔梅克文明缔造了中美洲地区首个成熟的庞大社会，奥尔梅克艺术也是中美洲地区最早为当代审美所遍及接管的巨大艺术气势。
这类台庙或塔庙情势就是凡是所称的美洲金字塔，是用泥土堆成地基呈四方形(或带圆角）、状如角碓的土台，再以石块或灰泥铺其大要，台顶高山上再盖一个方形神殿，是以有台庙或塔庙之称。按形状看，它有点像埃及的金字塔，但不如它矗立，埃及金字塔的斜坡角度达52°，奥尔梅克和今后古墨西哥的台庙斜坡角度普通在30°摆布，且分为数级，不是通体全用石头砌制。