此时上庸初附，诸城虽有兵两万五千余人，然此中刘封所部之兵不过五千，孟达所部万人，其他万人皆原属曹操的申耽兄弟降军。刘封深知关羽与刘备交谊，知其有难，故意互助，却也不得不争夺孟达的附议，只能对廖化说道：“将军一起辛苦，请先去舍馆歇息，容吾与子度商讨。”
孟达对曰：“东吴兵精将勇，已取江陵为根，曹操亲率雄师十余万包抄襄阳，猜想破城只在朝夕。我等山城之众，安能敌这两家强兵？何况申耽兄弟前见主公汉中大捷，这才俯身愿降，光阴尚短，所部万人难以分化，若将军轻出，带之则祸在身侧，留之则恐复归曹操。到时上庸若失，我等皆与关羽同处窘境也！”
刘封屏退摆布，对孟达道：“叔父被困，如之何如？”
孟达心中不满，又思当初刘备入川本身的巴结之功，更是胸闷难明，却也不敢对刘封发作。
当夜关羽心中无计，城外吴兵招唤越城投降免死，军心涣散，去者甚多。谓王甫曰：“吾悔昔日不消公之言，不听诸葛松退兵之劝！本日危急，如之何如？”
孟达所言刘封自是早知，但仍恐关羽身故，殃及本身，不肯就此一兵不发，与人话柄，只好对孟达道：“父亲长年待我如亲儿教养，此地虽为山城，地连荆州与汉中，亦为重担，子度之言虽是良言，但叔父之难仍不成不救，为保上庸不失，吾自率五千军先去麦城解燃眉之急，留公留守，吾猜想此地兵少，廖化见我出兵，自会再至汉中求见父亲续发雄师，公只稳保此地，使汉中雄师得经此地畅行无阻便可！”
使者回营陈述备述，吕蒙攻城便更加狠恶，只留城北一门不围，诱使关羽见城难守从北门逃出，以便早日靠伏兵活捉。
一想到这儿，在上庸太守和保全气力二者之间，孟达还是挑选了保全气力。当下便收敛了笑容，装做一副设身处地为刘封运营的模样劝道：“此地离麦城数百里，曹操又有雄师屯于襄阳，将军只带五千人，如同抱薪救火，恐未到麦城便会堕入曹军重围。将军能够上庸初定，未可轻离为由，侧重夸大保住此地为入荆通道更抓紧急，修书一封叫廖化带去汉中面呈汉中王。待汉中王大兵至此，将军再求为前锋得救，岂不更美？若将军轻出，上庸有失，汉中王欲救荆州而不成得，岂不更加大罪？”何况关将军此时虽困于麦城，但其早前还总领三万雄师兵围樊城，纵是回夺江陵稍有倒霉，退到麦城不过有依城待援的设法，就算夺不回江陵，麦城虽小，以其兵力必能久守至汉中王兵至。如若上庸因将军轻出而失，曹操依此地与汉中王相持，则麦城救兵有望，将军身陷重围，才是自陷绝境也！”