在后宫世民气机各别，明争暗斗之时，李齐与庆复一起奉诏来到慈宁宫，在将二人迎入正殿奉上茶后后，水秀道：“二位大人，太后正在佛堂诵经，请二位在此稍候半晌。”
庆复点点头，在水秀下去后，他轻声道：“李大人，您说太后这回主动召我们前来，是不是为了皇上册立中宫的事？”
“二位大人请起。”待表示二人重新落座以后，凌若和颜悦色隧道：“明儿个就是除夕了，本日还将二位大人召入宫中，哀家这内心实在有些过意不去。”
“他不在，一定不是功德，起码……”未等李齐说下去，凌若已是扶着水秀的手走了出去，二人赶紧起家施礼，“臣等叩见太后，太后千岁千岁千千岁！”
“有劳太后挂记了，不过犬子在为姑苏知府的这段日子里，总算另有些建立，老臣也有所安抚。”
凌若微微一笑道：“那不就行了，接任顺天府尹之事，哀家会与天子说，想来题目不大，想来今后，每一年的除夕，李大人一家都能够共聚一堂了。”
李齐拱手道：“太后所言极是，犬子固然鄙人，但他对皇上与大清的忠心，绝对与老臣一样，六合可鉴。”
李齐端茶抿了一口，他固然须发皆白，双眼却非常腐败，不见一丝浑浊，“十之八九，太后……怕是想要劝我们呢！”
李齐抚着斑白的胡子道：“非论是谁开口，老夫都是一样的答复，册立皇贵妃为后，乃是上逆天意，下违民情的事，千万不成为之；实在皇上现在已经开端退步了，只要我们对峙不松口，皇上迟早会再次退步。”
凌若脸上出现一丝嘲笑，“如此说来，天子倒是还要感激你们了？”
一向神采暖和的凌若，在听得他这句话时，眸光倏然一沉，冷声道：“你说的没错，确切有愧。”在庆复惊诧的神采中，她缓缓道：“你们二人皆是朝中重臣，而天子也一向以国臣之礼待你们，但是你们回报给天子的是甚么？养心殿上，当着统统人的面，各式逼迫天子，这就是身为人臣该做的事吗？”
李齐动容隧道：“蒙太后恩情，老臣实不知该如何感激。”
凌若笑笑道：“每逢除夕，都是家人团聚相逢的日子，不过哀家听闻，李大人的儿子长年在外为官，多年来一向没机遇与李大人一起过个除夕，连入京的机遇也未几，常日里只能手札来往。”
面对凌若的俄然发难，二人一时不知如何是好，待得稍稍定下神后，李齐道：“臣等万不敢超越了身为臣子的本份，但皇上拟立皇贵妃为后，实在是有不违天理民情，为免皇上犯下大错，臣等才一力劝止。”