白叟道：“你说的很对。我的命不如你，之前老是想不开，总感觉受了两代店主的大恩，就该把这把老骨头报效给主家。大掌柜的有事回家，我想替他把买卖盯起来……”
起家下地，就着暗淡的油灯铺在奏章，提起笔来，飞速誊写着。
一贯行动慢吞吞的老掌柜，仿佛一下子年青了几十岁，竟是以惊人的速率，将棋盘谨慎翼翼地捧了出来。那上面的棋子吵嘴清楚，壁垒森严，如同两支雄师捉对厮杀，正杀得入港。
吕调阳府门外，长凳上坐满了等候访问的客人。此中既有外埠进京官员，也有些是饱学夙儒，又或是与吕调阳曾有些友情的亲朋故旧。不管一小我再如何不蓄私家，只要位置到了，就总会有一些本身不喜好却又不得不对付的老朋友呈现。
“当年你就是喜好下棋而迟误买卖，为此没少挨你爹的打。到厥后你爹来世，才没人再打你，但是也没人再能管住你下棋了。如果你不是那么贪棋，你的买卖怕是早该做大了，说不定这条街的酒楼，都成了你的财产。”
自幼年便运营酒馆兼棋社的掌柜，与客人们一起经历着生长与朽迈，相互之间大多成了熟人。乃至棋手之间也多有着牢固搭配，见面以后便摆棋对局，所需酒菜不必叮咛，掌柜就会自行筹办好。就连谁坐在哪张桌子，都有了归属，不会乱了坐次。
次日一早，吕调阳并未上朝，只是命家人将本身的奏章送到通政司，还不到中午，全部京师宦海便都已传开动静：吕阁老上疏乞休，要求致仕。而在同一天，刑科给事中侯守用连上两道奏章，一是弹劾吕调阳怠惰公事，才不配位。二是上疏请天子下旨夺情，召张居正入阁办差，如其不从，便以不忠论之！
自为首辅以来，多日未曾放心歇息的吕调阳明天总算是睡了个好觉，在梦里他梦到了张四维，张居正，冯保也梦到了已经归天的世宗、穆宗。他并没有去指责谁，或是向谁抱怨的意义，统统的路都是本身选的，并没有甚么可抱怨之处，反倒是激流勇退，或许恰是最好归宿。
老掌柜想了想，俄然大呼道：“吕大郎？你如何老成这副模样？当年你比我还年青一些，现在却朽迈如此，倒是没认出来。你的坐位我给你留着，这些年从未让人坐过，就等着你来下完这盘残局。本觉得你怕输落荒而逃了，不想另有胆来。那盘棋除非我死了，不然不会动的，你且等着，我去取棋。”
柜台被人悄悄敲响，敲击的声音很轻，一如来人的说话声一样。“张小乙，该起来下棋了。”