待房门关上，利宾转过身，抬高了声音：“如何，王爷，你还没有替她‘开脸’？”
西博尔德病入膏肓，药石罔效，并没有支撑多久。不过，他最后的日子里，楠本稻亲侍汤药，父亲走的时候，握着女儿的手。非常宁静。西博尔德过身以后，后事自有其普鲁士和荷兰的家人打理，楠本稻的身份，近乎西博尔德的私生女。在本地非常难堪。呆得久了，别人还会思疑她，是否觊觎生父的财产？因而，插手过亡父的葬礼，楠本稻即出发返国——中国。
利宾面前一亮，在椅子上微微欠了欠身，说道：“小蕊女人，我们又见面了——有劳了。”
“是。”
关卓凡凝睇着利宾的眼睛，笑容敛去，过了半晌，点了点头，说道：“你说得对，等那一天来了再说。”
这些石子的大小，大可拇指，小可小指，形状都不法则，看上去貌不惊人。不过，光彩模糊，内里仿佛包裹着某种晶体，不晓得是甚么物事？
关卓凡抢前一步，虚虚一扶：“我们本身兄弟，不来这一套！”
顿了一顿，叹了口气，说道：“但是，西博尔德先生却故去了，楠本先生……唉！”
“福星？”关卓凡哈哈一笑，“这个说法，倒是新奇。”
“无妨事，”关卓凡说，“这也在料想当中。第一期，女留门生就是个‘意味’，少年一名，成年一名，充足了，刚好也是一满一汉——小芸是满人，小蕊是汉人，方才好。万事开首难，开了这个头，今后就好办了。”
“是。”
言者一定成心，听者不免故意，利宾心中莫名一跳。
“利先生，恭喜，恭喜！”
前文公主“釐降”，有过先容，圆房之前，用棉线绞净新妇面上汗毛、鬓角短发，谓之“开脸”。这既是一种美容手腕，也意味着今后告别女人期间，嫁做人妇了。利宾所说的“开脸”，由此生发，意义是支出房中，成为妾侍。
关卓凡一开端并没有反应过来，愣了一愣，俄然间倒吸了一口寒气：“这是……金刚钻？”
利宾一边走，一边赞叹：“王爷，王府就是王府，甚么起居八座、开府建牙，到你这儿，都要意气全消！”
前文有过交代，利夫人小棠春。因为结婚数年，一向没有生养。利宾堂上老亲当然指着利家香灯持续，小棠春本身也劝利宾纳妾。但利宾对小棠春一往情深，说甚么也不干。但是，这个压力，确切是很大的了。
说完，高低打量利宾，脸上笑容重新闪现：“好，要做父亲的人了，这个精气神儿，就是不一样了！”