为了适应光学的需求，人们对以太假定一些非常的属性，如1839年麦克可拉模型和柯西模型。再有，因为对分歧的光频次，折射率也分歧，因而曳引系数对于分歧频次亦将分歧。如许，每种频次的光将不得不有本身的以太等等。以太的这些仿佛相互冲突性子实在是超出了人们的了解才气。
因为光能够在真空中传播，是以惠更斯提出，荷载光波的媒介物质(以太)应当充满包含真空在内的全数空间，并能渗入到凡是的物质当中。除了作为光波的荷载物以外，惠更斯也用以太来讲明引力的征象。
以太（ether）（或译乙太；英语：ether或aether）
在这一期间还曾建立了其他一些以太模型，不过以太论也碰到一些题目。起首，若光波为横波，则以太应为有弹性的固体媒质。那么为何天体运转此中会不受阻力呢？有人提出了一种解释：以太能够是一种像蜡或沥青样的塑性物质，对于光那样快的振动，它具有充足的弹性像是固体，而对于像天体那样慢的活动则像流体。
在考虑了上述效应后，洛伦兹一样推出了菲涅耳关于活植物质中的光速公式，而菲涅耳实际所碰到的困难(分歧频次的光有分歧的以太)已不存在。洛伦兹按照束缚电子的逼迫振动，可推出折射率随频次的窜改。洛伦兹的上述实际被称为电子论，它获得了很大胜利。
18世纪是以太论式微的期间。因为法国笛卡儿主义者回绝引力的平方反比定律，而使牛顿的跟随者起来反对笛卡儿哲学体系，因此连同他倡导的以太论也一同进入了反对之列。
此中e0是真空介电常数，μ0是真空磁导率。
菲涅耳用颠簸说胜利地解释了光的衍射征象，他提出的实际体例(现常称为惠更斯－菲涅耳道理)能精确地计算出衍射图样，并能解释光的直线传播征象。菲涅耳又进一步解释了光的双折射，获得很大胜利。
在古希腊，以太指的是彼苍或上层大气。在宇宙学中，偶然又用以太来表示占有天体空间的物质。
这个“绝对静止系”就是「以太系」。其他惯性系的察看者所测量到的光速，应当是"以太系"的光速，与这个察看者在"以太系"上的速率之矢量和。
量子力学的建立更加强了这类观点，因为人们发明，物质的原子以及构成它们的电子、质子和中子等粒子的活动也具有波的属性。颠簸性已成为物质活动的根基属性的一个方面，那种仅仅把颠簸了解为某种媒介物质的力学振动的局促观点已完整被突破。