二人促膝谈罢，顾思林拱手辞职。天子望他身影远去，随口笑道：“公然都有他顾家的血脉如出一辙。”陈谨赔笑道：“殿下行走时的模样还真有几分像将军。”天子笑哼了一声，起家拂袖入内殿，陈谨忙也跟了上去。
顾思林忽觉口舌发干，偷偷吞咽一口唾涎，谨慎对答道：“太子殿下若果然存此心，便是不谙君父深意，反信小人流言了。”天子笑道：“都说外甥似舅，你们说的言语都如出一辙。如果朕这个三哥儿哪日能像你一样，朕就没有甚么再放心不下的了。”顾思林昂首道：“太子生性聪慧纯良，又得陛下谆谆督导教诱，定要与臣作比，便是拿鲲鹏来比学鸠了。何况臣已老迈，马齿徒增，更如秋蜩望春阳，徒生慨叹罢了。臣有一语，怀据很久，不敢上达于天子。”天子道：“慕之与朕何必如此？有话便请直言吧。”顾思林离座叩首道：“现在边事稍和，敢请陛下另拔贤达，臣愿归田，整天奉侍陛下摆布。”天子大笑道：“这个朕可不能承诺你，匈奴尚未灭，将军又安可秣马南山？”顾思林道：“臣抱此心已非一日，还望陛下明察。何况此役本是臣批示恰当，徒耗很多国帑性命，陛下非不加罪，反觉得功，臣已是打动涕零，安敢久居其位，空惹天下攻讦？”天子再度托他起家道：“将军前番上书，朕已知将军情意。战事艰苦，岂是将军一人错误？朕倒要看看天下那个敢妄议将军。”看着他又笑道，“我知兵马已思林，不过还请振发奋强。不独是为朕，也是为太子守好这江山。至于擢拔一事，我传闻逢恩那孩子现在亦是大有出息，毕竟虎父无犬子，还望将军举贤勿避，多委重担，今后袭爵，复可留为太子之用。”
君臣二人，一个泅过惊波骇涌，一个蹈过尸山血海，一对一答，虽明知相互言非心声，却都将话说到了非常美满。一时君臣相顾，顾思林涕泪纵横，感奋道：“陛下之恩，天高地厚，臣有死以报陛下罢了。”天子笑道：“慕之竟日出入枪林箭雨，说话也不知存些忌讳。待得慕之功至雄奇一日，朕亲身迎你解甲而归，你我君臣有始有终，也为万世立个表率。”