“一百倍。”西子指指显微镜显现屏一角的一个数字，同时把放大倍数调到一千倍。
舰队清楚地察看到了一千千米外“螳螂”号的爆炸，统统人的第一反应是水滴自毁了，他们起首为考查队四人的捐躯而哀痛，然后对水滴并非战役使者感到绝望。不过对即将产生的事情，全人类都没有做好最起码的心机筹办。
西子摇点头，这已经是电子显微镜所能达到的极值了。
只比丁仪晚了几秒钟，中校也悟出了本相，他像丁仪一样绝望地大喊：“舰队！舰队分散！”
“螳螂”号只要一个球形主舱，水滴就悬浮在舱的正中，与在“量子”号上看到的影象比拟，它的色采完整窜改了，变得暗淡温和了很多。这明显是因为外界的风景在其大要的映像分歧而至，水滴的全反射大要本身是没有任何色采的。“螳螂”号的主舱中堆放着包含已经折叠的机器臂在内的各种设备，另有几堆小行星岩石样品，水滴悬浮在这个机器与岩石构成的环境中，再一次构成了精美与粗陋、唯美与技术的对比。
“看上去太脆弱了，真怕把它碰坏了。”西子小声说。
“能光滑到甚么程度呢？”丁仪问。
丁仪寂然地把地质锤抛弃，不再看水滴，低头沉思起来，三位军官的目光，另有舰队百万人的目光，都集合到他身上。
他们看到的还是光滑镜面。
这时，收缩的核火球已经淹没了“无穷边陲”号的全部舰体，然后开端收缩。同时，核火球在更多被击穿的战舰上亮起并收缩。
“只能猜了。”丁仪昂首说，“这东西的分子，像仪仗队一样整齐地摆列着，同时相互固结，晓得这类固结有多安稳吗？分子像被钉子钉死普通，本身振动都消逝了。”
“你这东西坏了吧？”中校说。
现在，人类正面对着一种更傲慢的力量显现。
这时，在第一个被击穿的“无穷边陲”号上，核聚变的火球已经燃烧，被完整熔化的舰体发作开来，百万吨发着暗红色光芒的金属液放射状地迸射，像怒放的花蕾，熔化的金属在太空中毫无阻力地飞散，在统统的方向上构成炽热的“金属岩浆”暴雨。
第一个非常征象是舰队太空监测体系的计算机发明的，计算机在措置“螳螂”号爆炸的图象时，发明有一块碎片不太普通。大部分碎片是处于熔化状况的金属，爆炸后都在太空中匀速飞翔，只要这一块在加快。当然，从巨量的飞散碎片中发明这一藐小的事件，只要计算机能做到，它立即检索数据库和知识库，抽取了包含“螳螂”号的全数信息在内的巨量质料，对这一奇特碎片的呈现做出了几十条能够的解释，但没有一条是精确的。