当外星飞船在观察的视野中渐行渐远时，人们并没能够松一口气，因为预警体系又有了一个更令人担忧的发明：外星飞船没有向太阳发射光粒，但发射了别的一个东西。这个物体也是以光速向太阳发射，但涓滴没有产生光粒的碰撞辐射，在统统电磁波段完整不成见，预警体系是通过引力波发明它的。这个物体不间断地发射出微小的引力波，这类引力波频次和强度都恒定稳定，没有搭载任何信息，能够是发射体固有的某种物理性子而至。预警体系在最后探测到这类引力波并定位其发射源时，觉得是外星飞船收回的，但很快探测到引力波的发射源与飞船分离，以靠近光速的速率飞向太阳系。对观察数据的阐发还表白，发射体并没有切确地对准太阳，如果按它目前的轨道运转，它将从火星轨道外侧掠过太阳，如果它的目标是太阳的话，这是相称大的偏差。这也从另一个方面表白它与光粒分歧：在已有的两次对光粒的观察数据中，光粒发射后，在考虑恒星运转的提早量的前提下，都切确对准目标恒星，不需再停止任何修改，能够以为，光粒就是一块以惯性飞翔的光速石头。现在对引力波源的切确跟踪表白，发射体并没有停止过任何轨道修改，仿佛表白它的目标不是太阳，这也给人们带来了一点安抚。
白Ice决订婚自去近间隔察看，瓦西里对峙要同他一起去。第一探测分队的两个带领人同时前去引发了争议，向预警中间叨教需四十多分钟才气获得答复。因为瓦西里的对峙，也考虑到后备队的存在，大师勉强同意了。
在靠近距太阳一百五十个天文单位时，发射体的引力波频次开端敏捷降落，预警体系很快发明，这是发射体减速形成的。在几天的时候里，它的速率由光速急剧降落到光速的千分之一，并且还在持续降落中。这么低的速率对太阳不会构成威胁，这又是一个安抚，同时，在这个速率上，人类的太空飞翔器能够与它并行飞翔，就是说，能够出动飞船反对它了。
这一带是近两个世纪前末日战役古疆场的轨道范围，掩体工程开端今后，常常发明古战舰的遗物，它们有的呈现在掩体天下的博物馆中，有的则在暗盘里畅通。白Ice握住阿谁零件，感到一股寒气透过宇宙服的手套直入骨髓。他放手后，零件持续在空中扭转着，仿佛被附于其上的灵魂所驱动。白Ice把目光移开，眺望远方，只看到深不见底的空旷，那两千艘战舰和上百万人的遗骸已经在这片暗中冷寂的太空中运转了近两个世纪，那些捐躯者流的血早就由冰屑升华成气体消逝了。