阿历克赛・瓦西里就是播送纪元那位太阳系预警体系的预警观察员，曾经与威纳尔一起发明了三体光速飞船的航迹，并激发了第一次误报警事件。事件以后，瓦西里中尉成为替罪羊之一，遭到辞退军籍的处罚，但他很不平气，以为汗青必然会还本身以公道，就进入了冬眠。公然，跟着时候的推移，光速飞船航迹这一发明越来越显现出其严峻的意义，而第一次误报警事件的惨痛丧失也垂垂被淡忘，瓦西里在掩体纪元9年复苏后规复军职，现在已经成为联邦太空军中将，不过他也年近八十了。他看看身边的白Ice，心中感受糊口很不公允：此人比本身早出世八十多年，是危急纪元的人，一样是冬眠，现在才四十多岁。
在靠近距太阳一百五十个天文单位时，发射体的引力波频次开端敏捷降落，预警体系很快发明，这是发射体减速形成的。在几天的时候里，它的速率由光速急剧降落到光速的千分之一，并且还在持续降落中。这么低的速率对太阳不会构成威胁，这又是一个安抚，同时，在这个速率上，人类的太空飞翔器能够与它并行飞翔，就是说，能够出动飞船反对它了。
因为无人太空艇上没有合适的抓取东西，只好又派出一艘太空艇，艇上带有一只机器臂，试图用一个密封的小抓斗抓取纸条。当机器臂把伸开的抓斗伸向纸条时，两艘飞船上人们的心又悬了起来。
“不要担忧，此次我们应当信赖直觉了。”瓦西里拍拍白Ice的肩膀说，但他的安抚对后者没起甚么感化。
“这是末日战役的遗物？”白Ice畏敬地问。
“看这是甚么？”
“只要大质量的物体才气发射引力波，那东西质量和体积应当都很大吧，说不定本身就是一艘飞船……不过，这类事，不测就是普通。”
因为前三次误报警的经验，联邦当局一向没有对外公布这一发明，在掩体天下中，晓得这事的不超越一千人。在外星飞船最靠近太阳系的那段日子里，这些人都处于极度的严峻和惊骇当中。在太空中的几十个预警体系观察单位里，在太阳系预警中间（现在是海王星群落中一座伶仃的太空城），在联邦舰队总参谋部作战中间，在太阳系联邦总统的办公室里，人们息声屏气地谛视着外星来客的意向，像一群躲在水底瑟瑟颤栗的鱼，听着水面的捕捞船驶过。这些知恋人的惊骇厥后生长到荒唐的境地，他们回绝利用无线通信，乃至走路都放轻脚步，说话都抬高声音……实在，谁都晓得这毫偶然义，因为预警体系现在看到的，是一年零四个月之前的气象，此时这艘外星飞船已经远去。