如懿毫不避讳，直直道：“话再刺耳，也比藏在内心好。藏在内心便是一根刺，刺得久了便会流脓腐臭，也伤了本身的心。”
春婵心下一紧，禁不住打了个颤抖。茂倩不满地横她一眼，“你胆量也忒小了，这话听着那么怕么？”
茂倩拿绢子拭了泪，猎奇道：“你安晓得？”
那小寺人原是养心殿服侍的，有些身份，见她这般拿乔，也按捺不住道：“姑姑您不成全，皇上也已经发话了。姑姑，您在御前多年，莫非看不出真是获咎了皇上？皇上没说要凌大人休了你，只说是放妻书，您满足吧！”说罢，独自搁下，打了个千儿出去了。
这些话，险险逼落她的泪来，“臣妾前半生与孝贤皇后胶葛不休，近年来静极，才垂垂明白孝贤皇后之心。孝贤皇后家世显赫，后代双全，又是嫡妻，尚且求不得夫君之心，才生危惴之感。臣妾如何能与孝贤皇后比肩？能跻身后位，不过缘于与皇上相互相知之情，现在几近不能保全，更觉如履薄冰。”
天子并不喝止，只是摆首，冷酷若十仲春的霜雪，“你说的这些话，可见心魔深重，难以自拔。”
春婵吓得连连摆手，向四周看了看道：“我的好姑姑，您还瞧不出来，我们贵妃小主便是个菩萨性子，连豫妃也降伏不住的，那里替你做得了主？便是现在皇后娘娘这般得宠，我们贵妃这般诚恳，见了她气也不敢喘的。”
天子不语，只以寂静姿势，凝神望着窗外碎雪伶仃。如懿亦不出声，只是俯身拾起那块绢子，以极轻极柔的行动，敷上他拇指的伤口。天子定了定神，寂然道：“令贵妃理事之才远不如你，不过和顺妥当些，才气高低照顾。等你好些，六宫之事还是交由你来打理吧。也少些闲言闲语，觉得帝后离心，平生测度。”
茂倩眼中直直滴下来泪来，“我命苦，这般受人欺负，再没人做主。”
斯须，人都退尽了。殿中静得若沉在深潭之底，想着方才的喧闹，竟像是遥眺望着另一重天涯般好笑。外头的雪点子有些大了，落在琉璃瓦上有纤细的沙沙声。如懿抬起眼望了望那窗格间的一隙，倒是铅云低垂，要落大雪了。
春婵见那小丫环出去了，往窗外看了一眼，笑道：“姑姑先安息，小主身边怕离不了我服侍，我先畴昔得了。”她说罢，便吃紧往嬿婉身边去了。