这一日是腊月初八，天子留在皇后宫里用了腊八粥，便与皇后在暖阁里说话。皇后将外务府的账簿递过道：“这是这个月后宫的用度，皇上看一眼，臣妾也算有交代了。”
太后神采一沉：“阿哥再小也是主子，只要你们照顾不周的不是，如何还会是阿哥的不是？下次再让哀家闻声这句话，立即拖出去杖刑！”
阿箬这才佩服，只是抿着嘴笑：“皇上常来，奴婢也替小主欢畅嘛。”
福珈站在暖阁的小几边上，接太小宫女递来的香盒，亲身在银错铜錾莲瓣宝珠纹的熏炉里添了一匙檀香。她看着袅娜的烟雾在重重的锦纱帐间散开，便无声辞职了下去。
惢心不敢暴露委曲的神采，只如常笑道：“阿箬姐姐选了半天，还是件件都喜好，就都给了她了。”
皇后看着天子出去，脚下跟了两步，不知怎的，满腹苦衷，便化成唇边一缕轻郁的感喟。
那乳母忙讪讪地退下了。皇后见状，忙引了二阿哥和三公主去太后膝下陪着谈笑了好一会儿，太火线转圜过来。
皇后想着，还是规复了如常淡定的笑容：“臣妾只是为皇上着想。现在新年里，各宫都盼着皇上多去坐坐，比方怡朱紫、海常在和婉承诺。”
惢心含泪带笑：“那奴婢谢小主的赏。”
如懿道：“越是欢畅，越是得不露声色，这才是历练过的人。好了，快年下了，贡献你们的衣裳都穿上吧，看着也喜兴些。”
天子啜了一口茶水，闭目半晌，仿佛对茶水的清冽格外对劲：“朕才说一句，本来皇后思虑已经如许精密。朕觉得，皇后所言，便如这一盏清茶，固然入口苦涩，回味却不足香。”
皇后恭谨答了句“是”：“如果皇上感觉茶味太贫寒，臣妾让人再换一盏八宝茶来。”
如懿笑道：“别谢了，穿上了都雅让我感觉欢畅，便是最好的了。”
如懿蹙了蹙眉：“都给了她？那两件青哆罗呢的袍子一模一样的，她要来干甚么？”
皇后安然笑道：“后宫的事，儿臣虽还觉到手生，但统统都还好。”
到了正月月朔那一天合宫陛见，嫔妃们往慈宁宫参拜结束，太后一身盛装，逗了几位皇子公主，也显得格外欢畅。太后又指着大阿哥道：“旁人还好，三阿哥特别养得胖嘟嘟的，如何大阿哥倒见瘦了？”
天子正捧着茶盏，听到此节，杯盖不由悄悄一碰，磕在了杯沿上。暖阁中本就温馨，冬阳暖暖地隔着明纸窗照出去，连立在阁外服侍的宫人们也成了渺远的身影。青瓷的茶盏本就薄脆，如许一碰，声音清脆入耳，皇后遽然一凛，立即起家道：“臣妾讲错，还请皇上恕罪。”