天子不耐烦道：“这件事不就预示着永琮短命么？天象以后，皇后的身材也好转了很多。此次又有璟瑟下嫁蒙古之事冲喜，你们只要极力医治，皇后必然会好转的。”他说罢，却见进忠出去道：“皇上，令朱紫传闻您忧思伤怀，以是特地在殿外等待，想见皇上。”
皇后看着女儿步出，仿佛再也支撑不住似的，一下瘫坐在了紫檀雕花椅上，任由泪水伸展肆意。素心正端了药走进，见皇后大口大口地喘气着，面如金纸，不觉慌了手脚，忙搁下药盏替皇后抚胸按背。好一顿推揉，皇后才缓过了气味。素心见皇后好些，忙不迭递上药盏，含泪劝道：“皇后娘娘天然也是舍不得公主，实在何不把话都敞亮了说给公主晓得呢？这话吐一半含一半，娘娘难受，公主也不能明白您的苦心。”
玫嫔嘴边的笑便化成一缕不屑：“侍寝还早呢，这个时候就说不过来了，也对付得很。”
素心见皇后连说这几句话都气短力虚，还是这般殚精竭虑，忍不住落泪道：“皇后娘娘平时嘴上总说最疼两位阿哥，未曾好好待公主，实在您内心不晓得多疼公主呢。”
天子既如此说，身边的人哪有不阿谀的，连齐鲁也少不得道：“只要皇后娘娘悉心调度，凤体无恙，必然会如愿以偿的。”
素心忙回禀道：“回皇后娘娘，是子时二刻了。”
海兰知蕊姬失落，忙劝道：“你又不是不晓得我，这辈子也就这么一个五阿哥罢了，有些犒赏也是皇上偶尔给的脸面。纯贵妃姐姐也是一心在两位阿哥身上。你还年青，若调度恰当，迟早也是有孩子的。”
天子想了想，抚着皇后青筋暴起的手背道：“皇后又梦到碧霞元君了？”
旁人风送笑语，本身倒是病烦挣扎，孤凉一身。皇后心底更加煎熬，正想要出声呵叱，只闻声蕊姬的声音格外爽亮，躲也躲不畴昔似的直直逼来：“东巡前钦天监曾禀报说‘客星见离宫，占属中宫一眚’，觉得是预示皇后娘娘将有祸患临头。现在看来，皇后娘娘病重，本来就是应了这句天象的。”
齐鲁领着太医们躬身跪在地上，一时也不敢接话，思忖了半天道：“皇后娘娘要强，一心进补提气，原是精力百倍的。但……”他身后一个太医怯怯接口：“但皇后娘娘用心过火，实在大半是芥蒂……微臣们医得了病，却医不得心。”太医们说完，连连叩首请罪：“皇上恕罪，皇上恕罪。”
“怕？”太后不屑地嗤笑，“天子虽宠嬖舒嫔，但他对舒嫔做了甚么，真当哀家甚么都不晓得么？舒嫔的性子刚烈，若来日晓得了建议疯来，指不定将来会做出甚么事情来呢。”