“怎讲？”符、赵、柴三人几近同声相问。
民气不古，世道不公。有容乃大，无欲则刚。
木鱼子曰：
芊娘饮了口茶，叹道：“实不相瞒，芊娘我来高傲楚，往之西蜀，实乃情非得已。遐想当年，家父还是楚郡云涯子执掌，族中高低和乐，族人尊我为‘蓝阳郡主’。天福五年（940年），官军入侵，平我部族，迫我族人至深山。围困时，官军中长髯君怜我族人，施计相救，以我为质入楚都潭州，方保得族人全面。”
芊娘正言道：“我虽为楚人，亦为楚事，但并不肯与楚君同谋。所做之统统皆因身为人质，如若不为，难保我族人安宁。而发难前官军并不能为我所用，诸多事件另有待众兄弟互助搀扶。柴官人多金，若助之马匹，事成后可翻滚得利；赵公子城下有人，助之丁壮，事成则可扬其威名；九公子多智，助之与我，可得大蜀国宝神珠水云！”
柴荣摸了摸符儿的头，笑向赵九道：“要罚也只当罚你这二哥！符儿身形娇小，眉清目秀，口含朱砂，耳穿微孔，如何看不出是个让人垂怜的女子？”芊娘亦言之：“即使九女人经心打扮，可前胸微隆，后臀微翘，肤质细致，肤色白净，赵公子与之同业数日竟无觉无察，确乎是公子的不是了！”赵九叹道：“本来世人皆醒，唯我仍处醉梦，该罚该罚！”遂端起一捧茶，一饮而尽。
符儿打断道：“窃钩者诛，窃国者诸侯！这事理我倒是明白，可不明白的是我三人皆为一介布衣，如何助得了你楚国成事？”
芊娘亦点头，接道：“据我所知，楚王已派五千精兵乔装混入蜀都，另有三万主力囤积蜀楚边疆，只待仲春十五花朝节趁乱行事。”
芊娘自嘲：“犹记得当时刚入楚宫面见楚王，才晓得救我之长髯君者竟是楚王异母之弟，马希萼！甚么战略？甚么垂怜？全都是骗我弃械投降觉得人质的诡计！而后便迫我抛家别土西入蜀川，又资我钱银构筑这七宝楼，意在揽集天下线报酬之所用，待机会成熟便来个里应外合，直袭蜀宫，灭国掠财！”
芊娘音声渐落，七星阁里唏嘘不已。符儿先声夺人，向芊娘发问：“我听歌里讲了个凄婉动听的故事，可不知唱的是别家事还是自家事？是诬捏事还是真有其事？”芊娘答道：“是自家事，也是天下事；是实有其事，也是或有其事。”
赵九低头细数，自言自语道：“东之大楚，南之大汉，西之大理，北之于阗，这蜀王邀众邻国于此时聚会，莫不是有甚么大动静？”