风灵点头笑道：“竹枝姊姊不是起得更早。天暗风冷的，劳姊姊在此受累了。”
阿盛跟着连连称是，退回大殿暗处。这一整日，教他几近精疲力竭，先是白勇自沙州返来，带回那几尊暗含了皇家惊天秘辛的牌位，不见贤人讶异，反倒一副“公然如朕所料”的肯定。再是贤人高耸命令，命拂耽延查访江南道余杭郡顾氏门族顾娘子的爷娘，两桩一合拢，再加上往昔精华夫人恰是出自江南道顾氏，他顿时便明白了贤人的心机。
杏叶竹枝一起跟从着非常辛苦，她本也无需人近身奉侍，便命她二人闲散一日，补眠修整。可她一推开屋门，竹枝已在石阶下侍立，见她出来，忙打着灯上前：“娘子起得这般早，想是放不下民部的差事罢，竟是涓滴不让外头朝堂上的阿郎们。”
两功并赏，世人皆伸长了脖子等着瞧他的封赏，性子孔殷些的，已在心底策画起了自家阿谁女儿能与他配一段良缘，乃至都能够不再计算他胡奴之子的寒微出身。
倒是拂耽延，皆知他先后果镇守西陲军府得胜，连玄甲营也归不得，被免除至承天门充作戍守佽飞。此番出征漠北，以五百骑冲锋陷阵，挑开薛延陀部二十万雄师的巨阵，已属奇功一桩。又在大唐国威将受疑的千钧一发之际，负伤将阿波达首级带回，在众部族首级跟前力挽狂澜，居功甚伟。
竹枝连称不敢，提了提手腕上的食盒笼屉，请她进屋去用早膳。
阿盛暗里计算了一番，虽无实证，但只怕那来源不明的商户家的小娘子，真是被带离宫闱的汝南公主。遵循他的预算，十成里竟有六七成是真的了。
至最后一日，外事俱平，各部族头人一一拜别，便是关起门来行自家的赏封的时候。薛万彻、李道宗等人早已权高位重，不过是犒赏下珠玉锦帛等物，再添几个好听却无合用的浮名罢了。
灵州勒石记过，诸事已毕，一大众人马浩浩大荡地赶回长安。因连日辛苦，归程上赶得急了些，李世民有些耐受不住，几乎又要卧病。幸亏风灵殷勤，一起不住检察他面色气味，尽早用了药，不过就停歇了两日，便大好了。
重归宫阙，风灵惦记取民部统算商户的事，在外三四个月，也不知民部的那些侍郎吏目们是否懒惰了。故只安息了一晚，次日五更鼔甫起，她便起家，如同那些外朝候着进殿的臣工们普通，赶往民部检视这些日子来的进度。
他四下扫了两眼，问向阿盛：“那丫头，出城去了？”