转眼年节将至，公廨田新替代的耕户早已稳妥，只待开春翻土。
风灵头一年得以做东，康达智行了个偏私，将她做东的日子安排在了元月月朔。
至晚，宅子里头飘起了阵阵肉羹浓香。古楼子的馅料在烤炉内“滋滋”作响，烤得金黄酥脆的饼皮用力地接收着油汪汪的羊脂。山雉肚内填塞满了夏季里罕见的菌子。金伯正在院中翻烤着整只的羔羊，顺手洒上一把小茴香胡椒，立时肉香四溢，引得几个部曲来回转悠了好几次。
肥羊鲜美，酒浆朴素，笑语迭起，足欢娱至四更天，笑闹够了，方才散去，各自打着哈欠回屋睡去。
自打记事，每一年的除夕夜，阿母总在园子里摆下这么一桌，命她恭肃不苟空中向长安方向，行三跪九叩礼。也不知多少次，她问阿母所拜何人，阿母常常欣然应对，“两位故交，于你有天大的恩典，一名尚健在，一名已逝，人切不成忘恩，你活着的每一岁，皆要遥拜一回。”
她的眼睛垂垂亮起来，语中少了粘滞踌躇，重回干脆利落，“恰是为了替本身挣个一世尽情安闲，无拘束，无忧劳。”
他常想着，他俗尘未脱，也不能一向在寺庙中度日，若非这番机遇，他约莫不是温饱而死，便是成了遭人随便买卖的贱口，现在虽还是顾府中的奴籍，却好衣好食，生存无忧，风灵待他又从不拿家主的款。现在除开一心一意地跟从风灵、虔心拜谢佛祖庇佑这两桩以外，再无他想。
“夫人不迫，自有外头的人来迫着。”佛奴不屑地摇点头，“大娘你且想，到了这个年纪，顾氏在江南又是那样的人家，且非论各家拜托来的媒人，便是官媒娘子也是要上门的。介时夫人也是难堪，你不肯出阁，天然无人会逼着催着，可若长悠长久地在家，夫人也恐误你毕生，你要夫人如何是好。”
恰是忙得脚不沾地，手无停歇，腊月二十八快速便到了面前。
除夕夜里，虽有佛奴、金伯一家、宅中买来的两名婢子及几名孤身投奔的部曲，人丁也算很多，个个也都忙得欢娱，毕竟风灵头一遭离了阿爹阿母，自行筹齐截个年节，内心头不免惦记，单独闷闷了一下午。
佛奴“嗤”地笑出了声，“刻画读书尚可得，骑射弄剑嘛……只怕就成了女红针黹。”
风灵拎着一小壶酒，一声不吭地自阁房挑帘走出，在屋前的木阶上坐了一会子，呆瞧着金伯翻烤肥羊。佛奴知她念家，便在木阶上与她同坐了开解。