这些散兵游勇曾为保卫南疆而喋血关外，又因为朝廷让步乞降而遭抛弃。他们居住荒山野岭，活动在滇桂黔三角地带及桂滇越边地，或为义盗，或为恶匪。既有可悯之情，亦有可爱之处。
宁明、龙州，是桂西的边关地区，再往西便是驰名的镇南关，出了镇南关，就进入了越境，进入了燕子大山这个打算中的新基地。
起事，攻击，乱党猖獗。连破数城……猝不及防的广西官府从错愕失措中渐渐规复过来，变更军队的号令一个接着一个地传向各方。广西巡抚张鸣歧急调边防督办龙济光、统领陆荣廷。以及桂林、柳州等地的军队南下围歼，并向两广总督周馥发报，要求派兵声援。
而反动军放出的烟幕弹也起到了结果，张鸣歧深恐重镇南宁再失，朝廷降罪更重，先调广西右江道龙济光率兵驰援。如许一来。龙州巡防军统领陆荣廷便感觉势单力孤，南下行动非常迟缓，不欲与反动军过早比武。
情势变得严峻起来，反动军仿佛只要向西退出国境一途可走了。但陈文强并不这么看，他之以是没走，也是筹办与反动军度过叛逆后最大的磨练，击破清军的第一次大反攻。
清军在调剂，渐渐地压了上来。巡防军统领陆荣廷仍然行动迟缓，进三退二，在防城和宁明交界的山区盘桓；边防督办龙济光率军从南宁解缆，取道扶绥、上思，封堵住反动军北上之路；广东新军第二标取道廉州、钦州，由东进犯而来。
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