得知此动静的刘泽清当即派了一队人马去定陶寻觅三位亲藩，但派去的人却没有找到，刘泽清大发雷霆命将带队的千总斩首，又叫来侄子刘之榦让他亲身带兵去寻那三藩。
次年，李自成再攻开封，正值雨季，黄河水众多，河南巡抚高名衡献策发掘黄河大堤水淹贼军，同时与御史严云京等人在城内打造船只，成果明军掘河大溃农夫军，逼得李自成不得不放弃唾手可得的开封城率部退走，丧失惨痛。
从开封逃出展转一年多四周出亡的周王朱恭枵终是经不住颠沛流浪，又闻京师沦亡，哀思之下一气提不上来咽了气。
“陛下就义，皇太子诸王一个未出，但大明还是有半壁江山，南都诸臣闻陛下大行动静后必拥新君，论序当以福藩为天子，故福藩若在总兵之手，便是拥立之大功。”
刘之榦次日就带了两千兵马北上曹州寻觅那三位藩王下落。
曹州知州汪国梁散尽家财募了几百乡勇搏命庇护三位亲藩南下，眼下能够在曹州的定陶县一带。
埋葬周王尸首时，其女常宁郡主哀思欲绝，竟趁兄长不备欲割腕殉父，幸被世人及时发明抢救下来。
四月四日，就在方才过微山湖进入徐州境内时，刘泽清听到一个动静，说是福藩、周藩、潞藩从河南卫辉逃出来了，现在流窜到了曹州境内。
公然，刘泽清就是打的拥立福藩往江南谋大繁华的主张，只要侄子能把那三位流浪藩王带到军中，他就是搏命也冲要出徐州南下，哪怕为此折损一些兵马也都值得。
刘泽清是有钱，很有钱。
但是开封城内也被大水泡的一塌胡涂，王府、宫殿都被淹没，周王同明朝守城官吏没法在城中居住，便以事前打造好的船只划水逃出开封，而后借居在彰德府。又因李自成军大败孙传庭，河南大半处所被顺军占据，周王在彰德没法落脚便往卫辉崇王处遁藏。
行至八里湾时，年近六旬的周王终是心力交瘁倒了下去，世人惶恐从速寻了一处寺庙将人抬出来，未几，周王便咽了气。
途中碰到从洛阳逃出的福藩一行，两家便一起往卫辉。到了卫辉才晓得潞王也在城中，崇王发起河南已经不能再留，四王当结伴搀扶南下，便由潞王提笔写信给淮扬的漕运总督路振飞，但愿他能派兵来接引四王。
刘之榦初时并不明白叔父为何要找那三位流浪藩王，以为这三位流浪藩王是拖累，带着他们南下得不偿失。
没体例，汪国梁只好窜改打算带三位藩王折向曹县，但是曹县城已叫顺军攻占，一行人不敢靠近县城，更加不敢在白日活动，只得于白日找无人偏僻处安息找食，夜晚悄悄往南穿行。