谢三深深看了他一眼。他还来不及接话，就听另一个村民忙不迭点头，拥戴道：“提及来，沈大爷真是宅心仁厚。客岁，前年，大前年，那些被海盗洗劫的村庄，哪户人家没受过他的恩德？可惜，好人没好报，沈大奶奶出产时过世了，沈大爷一向很悲伤，传闻都抱病了。”
沈强想着沈经纶的话，昂首挺胸，大声说：“各位乡亲，我家大爷说了，先前是他考虑不周，才会变成本日的悲剧。这两天，大爷正病着，以是他命鄙人先过来看一看四周的环境，再归去禀告他。大师放心，这一两日大爷定会派人过来，像蓟州那样，建岗哨与瞭望台，让大师能够守望互助，令倭贼没有可乘之机。”
“沈管事，有甚么不对吗？”赵里长扣问。
一旁，谢三看了看被踩踏得不成模样的现场，低声扣问长安：“地上那些字，你都按模样画下来了吗？”
谢三一把抓住他的手腕，禁止他的行动，压着声音说：“眼下的事，我不能不管。等回京以后，再等皇上派人过来，恐怕就来不及了。放心，我们会活着回到都城的。”他说得斩钉截铁。
谢三对长安比了一个噤声的手势，目光紧盯不远处的赵里长，只见他正与一个村民模样的男人说话。他叮咛长安：“我去找赵里长说话，你去找他身边的人，向他探听几件事。”他附在长安耳边低声交代了几句，又叮咛他擦干眼泪，临时不能透露身份。RS
两个时候前，蓟州与陵城交界处的值夜百姓仓猝上沈家汇报，说是陵城郊野的百姓在昨夜遭了海盗掳掠。那人不知详情，说得不清不楚。沈经纶本想亲身过来检察环境，何如他昨晚又发热了，今早压根下不了床，而沈志华重伤未愈，手脚都不便利，因而命他骑快马过来。他临走前，沈经纶还亲身叮咛了他几句。
谢三看着他直点头，半晌，他大喝一声：“你到底看到了甚么？”这才镇住了长安。
沈强没有说话，只是一径盯着尸身。尸身面庞生硬，脸上又有一道刀疤，但他能够必定，他见过他。“我熟谙他。”他的声音抖得更短长了，“赵里长，我有急事归去禀告大爷。”他对着赵里长作揖，又仓猝放下双手，顺次辨认其他死者的面庞。
一旁，长安吸了吸鼻子，尽力压下泪水，低声说：“我记得三爷说过，越是蹊跷的事情，越是应当谨慎有诈。我想不明白，为甚么他们明显已经死了，还要把尸首吊起来，以是我不敢上前把他们放下来，只能折返来……”