劳山下清宫，耐冬高二丈，大数十围，牡丹高丈余，花时灿烂似锦。
一天，他又要去凭吊，远远地瞥见那红衣女子也站在土穴旁抽泣。他渐渐地走畴昔，她也不再遁藏。黄生拉住她的衣衿，两人相对而哭。以后，他请她到书房去，她承诺了。
以后，连续几天绛雪都没有来。黄生思念香玉，展转不眠。一天，冷雨敲窗，黄生披衣而起，在灯下吟诵了一首诗。
说着，他们一同走进书房。随后，绛雪也来了，她笑着说：“每天都要代替别人当老婆，此后又能够做朋友了。”他们谈笑到半夜，绛雪才拜别。当晚，黄生和香玉相亲相爱，一如当年。厥后，黄生的老婆归天，他就搬到山里居住，再也没回家。此时牡丹已如手臂粗大。黄生常常指着那株牡丹说：“等我身后，我必然在你的左边变做一棵花木，寄魂于此。”香玉和绛雪笑着说：“但愿你不要忘了这句话。”
一天早晨，香玉神采惨淡，仓促走出去对黄生说：“我们就要长别了。”黄生忙问启事，她只是用衣袖拭泪，说这是定命，不能说出。她哭泣了整夜，天刚亮就走了。黄生非常不解。
典范溯源
女郎忽入，欣喜承迎。女笑曰：“君汹汹似强寇，令人可骇；不知君乃骚雅士，无妨相见。”生略叩平生，曰：“妾小字香玉，隶籍平康巷。被羽士闭置山中，实非所愿。”生问：“羽士何名？当为卿一涤此垢。”女曰：“不必，彼亦未敢相通。借此与风骚士长作幽会，亦佳。”问：“红衣者谁？”曰：“此名绛雪，乃妾义姊。”遂相狎。及醒，曙色已红。女急起，曰：“贪欢忘晓矣。”着衣易履，且曰：“妾酬君作，勿笑：‘良宵更易尽，朝暾已上窗。愿如梁上燕，栖处自成双。’”生握腕曰：“卿秀外慧中，令人爱而忘死。顾一日之去，如千里之别。卿乘间当来，勿待夜也。”女诺之。由此夙夜必偕。每使邀绛雪来，辄不至，生觉得恨。女曰：“绛姐性殊落落，不似妾情痴也。当安闲对驾，不必过急。”一夕，女惨淡入曰：“君陇不能守，尚望蜀耶？今长别矣。”问：“何之？”以袖拭泪，曰：“此有定命，难为君言。昔日佳作，今成谶语矣。‘才子已属沙吒利，义士今无古押衙’，可为妾咏。”诘之不言，但有哭泣。竟夜不眠，早旦而去。生怪之。
在黄生的经心庇护下，那花芽儿日渐茁壮。到了春末，那牡丹已有二尺多高了。黄生回家时，送给羽士一些银子，嘱托他每天给花儿浇水。