察看物种间的多少藐小的差别时（有限的知识使我们认定这些差别极不首要），不成忽视气候、食品等对它们产生的某些直接结果。别的，也不成忽视相干法例的感化，即一旦一部分产生变异，天然挑选就会将这些变异积累起来，紧接着也会产生其他具成心想不到的性子的变异。
对于“天然挑选”这个名词，一些著者产生了曲解或表示反对。有些人自以为天然挑选能够引发变异，究竟上它只能对已经产生的，对生物在其糊口前提下阐扬主动感化的那类变异加以保存罢了。对于农学家口中的野生挑选的首要性无人反对；但在这类环境下，人类要想遵循某种目标停止挑选，就必须以天然界产生出来的个别差别为根本。别的一些人之以是反对这一用语，是因为他们以为它包含了变异的植物能够停止成心识地挑选这一意义；他们乃至以为天然挑选不成以应用于偶然志的植物。就天然挑选的字面意义来讲，这一用语毫无疑问是不切当的；但是化学家们说各种元素具有主动的挑选权，谁又曾反对过呢？在严格意义上，确切不能说一种酸志愿挑选了它化合的盐基。有人反对我将天然挑选解释为某种动力或“神力”；但是却没人反对过一名著者的行星的运转是被万有引力节制的实际。这类比方的说话的详细含义信赖每一小我都晓得，以是在研讨中利用这类简明易懂的名词是非常需求的。别的，很难制止“天然”一词的拟人化。我所谓的“天然”是指很多天然法例的综合感化及其产品，法例则是指肯定了的各种事物间的因果干系。只要对这些内容稍作体味，就不会在乎那些陋劣的反对之声了。
固然天然挑选只能通过保障各生物的好处而产生感化，但是那些在我们看来极不首要的性状和构造，也能够产生一样的感化。某些鸟和虫豸本身特定的色彩是为了制止伤害，比方以叶子为食的虫豸是绿色的，靠吃树皮为生的虫豸呈斑灰色；夏季高山上的松鸡是红色的，红松鸡则是石南花色的。我们晓得食肉鸟常常侵害松鸡，因为假定平生的某一期间松鸡不被殛毙，必然会滋长到不计其数；我们还晓得鹰靠目力捕获猎物--鹰的目力非常锋利，因此欧洲大陆某些处所的住民因白鸽极易受害而不豢养。因此，天然挑选便有以下的结果：一旦松鸡获得了某种恰当色彩，在天然挑选的感化下这类色彩就变得更纯粹并能永久保存。