五
两年的光阴在一场狂热的大梦里仓促地畴昔了，如醉如痴的福斯特佳耦几近没有重视到时候的飞逝。现在他们已经有三亿元的财产了，在天下每个庞大的联营企业里，他们都是董事；跟着时候的推移，成亿的财产还在不竭地增加，一次五百万，一次一千万，几近是随心所欲，敏捷地涌过来。那三亿又翻了一番――再翻一番――又翻一番――再翻一番。
“仿佛是他们发了财似的。”他们底子没有想到本身猜很多么精确。
“不做买卖了吧？”
他们又放弃了肉类罐头批发商的儿子和银行老板的儿子，坐下来考虑州长的儿子和众议员的儿子了。
庆贺的集会停止得很顺利，朋友们不管长幼，都到齐了。年青人当中有弗露西和格蕾西・皮纳特和她们的哥哥阿德尔柏特，他是一个出了师的补锅匠，另有小霍散纳・狄尔金斯，他是个刚出师的泥水匠。阿德尔柏特和霍散纳对格温多伦和克莱迪内斯特拉・福斯特表示好感，已经有好几个月了；她们的父母看出了这一点，暗自感到欢畅。但是现在他们俄然感觉那种情感已成畴昔了。他们感遭到经济环境的窜改已经在他们的女儿和这两个年青的工匠之间划了一道社会职位的鸿沟。他们的女儿现在能够把目光放高一些――并且必须如许才行。是的，必须如许。她们毫不能嫁给状师和贩子这一级以下的人；爸爸和妈妈会关管这件事，毫不准女儿和劣等的人家通婚。
普通的母亲多数都会遵循老端方，干与女儿的婚事；她们会给女儿一番经验，说一大套严厉而不投机的大事理――这套经验的话徒然引发女儿的眼泪和暗中的抵挡，那必定是要碰鼻的；那些母亲还会要求那两位年青的工匠不要再寻求她们的女儿，那也不过把事情弄得更糟罢了。但是这位母亲却与众分歧。她是实事求是的，她甚么话也不对那两个有关的年青人说，除了赛利而外，她也不对任何人提这件事情。他听了她的话，明白了她的意义；不但明白，还很佩服她。他说：
公然这一招也是很聪明的，因为在三个礼拜以内，爱勒克又发了一笔惊人的横财，使她那设想中的十万元变成了四十万元一样的货币，那天早晨，她和赛利欢天喜地，的确像腾云驾雾普通。他们吃晚餐的时候，第一次喝起香槟酒来了。并不是真正的香槟酒，不过他们在它身上应用了充分的设想力，是以使它很像真的。这是赛利发起的，爱勒克软弱地顺服了。他们俩内心都感到不安和忸捏，因为他是个驰名的戒酒会会员，每逢有丧事，他老是穿戴戒酒会的罩衣，使狗都不敢瞧一眼，他是始终保持明智、对峙主张的；她是基督教妇女戒酒会的会员，具有统统果断不移和纯洁不凡的品德。但是无可何如，财产的名誉感已经开端起了粉碎的感化。他们的糊口经历又一次证了然一个可悲的真谛――那是已经在这天下上证明过多次的了――那就是：信心对于制止浮华和出错的虚荣和败德，当然是一种巨大而高贵的力量，贫困却有它六倍那么大的服从。有了四十万元以上的财产，那还了得！因而他们重新考虑女儿的婚事。这一回再也不提那位牙医和那位状师了，再提他们是没有事理的，他们都不在遴选之列了，竞选的资格已经被打消了。佳耦俩考虑了肉类罐头食品批发商的儿子和村镇上银行老板的儿子。但是最后还是像前一次那样，他们决定等一等，再想一想，力求慎重。