市场营销卖力人麦克・斯莱德时不时会记念本身的老店主微软，“微软就像常胜将军洋基队，”他回想道，“在NeXT事情就如同从1998年开端为佛罗里达马林鱼队效力，固然1997年马林鱼拿到了冠军，但1998年却战绩暗澹。那些日子里，史蒂夫已经被公家忘记了，他就像从摇滚乐团“海滩男孩”（Beach Boy）单飞后的布莱恩・威尔逊（Brian Wilson），逐步从观众的视野中消逝了，留下的只是曾经的光辉。史蒂夫之以是在高科技范畴变得无足轻重，主如果因为他选错了目标受众，他是为消耗者市场而生的，却陷在了企业市场里。”
在公家场合，史蒂夫试图将计谋的窜改描画为一个大胆的赌局，把赌注都押在了软件上，特别是NeXTSTEP操纵体系，他以为NeXTSTEP“没有合作敌手”。不过这一次，媒体接管了他的抵赖，那些在他眼中底子不存在的合作敌手，比如微软，也承认了他的说法。
从1992年与IBM的和谈泡汤到1996年，NeXT喜忧参半。史蒂夫尝试了很多分歧的计谋，导致公司生长完整没了方向。他推出了一款形状像比萨盒的便宜机型NeXTstation，不过反应平平。团队又筹算设想另一种机型，基于一款叫作PowerPC的微措置芯片，苹果推出的改进版麦金塔用的就是这类芯片。不过，终究一台都没有出产出来，因为团队没找到真正的市场。
因为《玩具总动员》的胜利和皮克斯的上市，史蒂夫又回到了聚光灯下。他不是独一的功臣，媒体的核心却都在他身上，当然，卡特穆尔和拉塞特并不在乎这些，现在皮克斯有钱了，卡特穆尔和拉塞特正筹办拍摄下一部电影《虫虫危急》，他们再也不消担忧公司的运气了。在外界看来，史蒂夫又重新找回了他的邪术，《玩具总动员》的胜利又为史蒂夫的传奇故事增色很多。
最后被撞倒的倒是凯伦伯格，他接管了史蒂夫的聘请，并承诺为NeXT制定清楚的计谋，可惜最后只是一句空谈。当鞭策细节的实施时，凯伦伯格发明来自员工的阻力很大，因为员工以为他更体贴流程，毫不在乎产品。更糟糕的是，凯伦伯格常常和史蒂夫定见相左。包含佳能（1989年投资了1亿美圆）在内的投资者对此抱怨诸多，他们不晓得究竟是谁在办理公司，到底是史蒂夫还是凯伦伯格。员工也摸不着脑筋，有好几个高管乃至以为凯伦伯格想瞒着史蒂夫把公司偷偷卖给太阳公司。凯伦伯格否定了这一点，太阳公司当时的CEO斯科特・麦克尼利也否定两家公司曾达成过任何和谈。但不管如何，凯伦伯格和史蒂夫构成的办理团队运作不畅，没过量久，凯伦伯格就分开了NeXT。