严家家人掇了一个食盒来，又提了一瓶酒，桌上放下。揭开盒盖，九个盘子，都是鸡、鸭、糟鱼、火腿之类。严贡生请二位老先生上席，斟酒奉过来，说道：“本该请二位老先生来临舍间，一来蜗居恐怕亵尊，二来就要进衙门去，恐怕关防有碍，故此备个粗碟，就在此处谈谈，休嫌骄易。”二位接了酒道：“尚未奉谒，倒先取扰。”严贡生道：“不敢，不敢。”立着要候干一杯。二位恐怕脸红，不敢多用，吃了半杯放下。严贡生道：“汤父母为人廉静慈爱，真乃一县之福。”张静斋道：“是。敝世叔也另有些善政么？”严贡生道：“老先生，人生万事，都是个缘法，端的勉强不来的。汤父母到任的那日，敝处阖县绅衿，公搭了一个彩棚，在十里牌驱逐。弟站在彩棚门口。斯须，锣、旗、伞、扇、吹手、夜役，一队一队，都畴昔了。肩舆将近，远远瞥见老父母两朵高眉毛，一个大鼻梁，方面大耳，我内心就晓得是一名岂弟君子。却又出奇，几十人在那边同接，老父母肩舆里两只眼只看着小弟一小我。当时有个朋友，同小弟并站着，他把眼望一望老父母，又把眼望一望小弟，悄悄问我：‘先年可曾认得这位父母？’小弟从实说：‘未曾认得。’他就痴心，只道父母看的是他，忙抢上几步，意义要老父母问他甚么。不想老父母下了轿，同世人打躬，倒把眼望了别处，才晓得畴前不是看他，把他羞的要不的。次日，小弟到衙门去谒见，老父母方才放学返来，诸事忙作一团，却赶紧丢了，叫请小弟出来，换了两遍茶，就像相与过几十年的普通。”张乡绅道：“总因你先生为人有品望，以是敝世叔相敬，迩来天然不时就教。”严贡生道：“厥后倒也不常出来。实不相瞒，小弟只是一个为人率真，在乡里之间，从不晓得占人寸丝半粟的便宜，
第9章 荐亡斋和尚吃官司打秋风乡绅遭横事[第6页/共7页]
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