一日闻得炀帝，又差许庭辅到后宫采选宫女。有个宫人劝侯夫人拿几件珠玉送他，叫他奏知万岁。侯夫人道：“妾闻汉室昭君，宁甘点痣，不肯以令媛去买嘱画师，虽一时被遣，远嫁单于，厥后琵琶青冢，倒落个芳名不朽，谁不怜他惜他？毕竟不失为千古美人。妾即使不及昭君，若要去贿赂小人以宠幸，实在羞为。自恨生来命薄，纵使见君，也是徒然。倒不如猛拚一死，做个千载悲伤之鬼，也强似捱这宫中孤单！”后又闻得许庭辅选了百余名，送进西苑。侯夫人遂大哭一场说道：“妾此生终不得见君矣，若要君王一顾，或者倒在身后。”说罢又哭，这日连茶饭也不吃，竟走到镜台前，装束得齐划一整，将便宜的几幅乌丝笺，把常日寄兴感念诗句，写在上面。又将一个锦囊来盛了，系在左臂上。其他诗稿，尽投火中烧毁了。又孤孤零零的四下里走了一回，又呜哭泣咽的倚着雕栏，哭了半晌。到晚来静悄悄掩上房门，捱到二更以后，熬不过悲伤痛苦，遂将一幅白绫，吊颈自缢而死。恰是：
欲泣不成泪，悲来翻强歌。庭花方烂漫，无计奈春何。
莫道繁华如梦，一夜剪刀声种。晓起锦堆枝，笑杀东风无用。非颂非颂，真是蓬莱仙洞。
秘洞扃仙卉，雕窗锁美女。毛君真可戮，不及写昭君。
红绡发展根枝速，金剪种植雨露私。
杜宇本年红簇蕊，荼蘼终岁锦堆枝。
萧后劝道：“人琴已亡，悲之何益？愿陛下保重。”炀帝遂传旨，拿许庭辅下狱，细细鞠问科罪。一面叫人备衣衾棺椁，厚葬侯夫人。又叫宫人寻遗下的诗稿。宫人回奏道：“侯夫人吟咏极多，临死这一日，哭了一场，尽行烧毁了。”炀帝怜惜不已，又将锦囊内诗笺，放在案上，看了一遍，说一遍可惜，读了一遍，道一遍不幸，非常保重。随付众夫人翻入乐谱。
春阴正无边，独步意如何。不及闲花草，翻成雨露多。
调寄《菩萨蛮》
砌雪无消日，卷帘时自颦。庭梅对我有怜处，先露枝头一点春。
炀帝看了，勃然大怒道：“本来这厮误事！”沙夫人问：“是谁？”炀帝道：“朕前日叫许庭辅到后宫去采选，如何不选他，此中必然有弊。这诗明显是怨许庭辅不肯选他，故含愤而死。”便要叫人拿许庭辅。降阳院贾夫人劝道：“许庭辅只知看面貌，那边识得他的才调。侯夫人才调美矣，不知面貌如何？陛下何不差人去看，若色彩平常，罪还可赦；若才貌俱佳，再拿未迟。”炀帝道：“若不是个绝色才子，那有这般锦心绣口？既是妃子们如此说，待朕亲身去看。”遂别了众夫人，乘辇还宫，萧后接住，便同到后宫来看。只看侯夫人还是个二十来岁的女子，固然死了，却装束得划一，色彩如生，腮红颊白，就如一朵含露的桃花。炀帝看了，也不怕触污了身材，走近前将手抚着他尸肉之上，放声痛哭道：“朕这般爱才好色，宫帏中却失了妃子。妃子这般有才有色，天涯间却不能遇朕，非朕负妃子，是妃子生来的命薄；非妃子不遇朕，是朕生来的缘悭。妃子九原之下，慎勿怨朕。”说罢又哭，哭了又说，絮干脆叨，就像孔夫子哭麒麟的普通，倒非常凄惨。恰是：