又越两月，接得边地急报，乃是姚襄入据黄落，将逼长安。生不得不遣将调兵，反击姚襄。襄前时出没淮北，隳突河南，自称大将军大单于，据住许昌，并窥洛阳。洛阳本由魏将周成驻守，及冉魏败亡，成举城降晋，仍得晋廷委任。晋大将军桓温，尝请迁都洛阳，修复园陵，穆帝未许，但命温为征讨多数督，使讨姚襄。适周成复叛，襄亦引兵回洛，相互相持，未分胜负。温乃自江陵出兵，遣督护高武据鲁阳，辅国将军戴施屯河上，自率雄师继进。温登船楼北望中原，慨然叹道：“使神州陆沈，百年邱墟，王夷甫诸人，实难诿责呢。”当下进次伊水。襄撤洛阳围，移兵拒温，先使部下精锐，避匿林中，乃遣人语温道：“公率雄师远来，襄愿奉身归命，与公相见，但请公敕兵少退，即当拜见路旁。”温知襄有诈，掀须微哂道：“我自来规复中原，敬谒山陵，干君甚事？君既归顺，便当来见，何必烦劳令人，多费胶葛呢。”襄使返报，襄知所谋不遂，乃与温夹水对垒。温亲被甲胄，督众过击，襄众大败，死伤数千人，奔往北山。温追襄不及，进略洛阳，周成率众出降。温执成送建康，自徙屯金墉城，修复诸陵，分置陵令，表请调镇西将军谢尚，都督司州诸军事，镇守洛阳。另有疾不可，未几归天。温乃留戴施为河南太守，使与冠军将军陈祐，居洛卫陵，自率雄师还镇。
生尝梦大鱼食蒲，觉得不祥，又闻长安有歌谣云：“东海有鱼化为龙，男便为王女为公，问在何所洛门东。”这三语是阴寓苻坚。坚为东海王，兼龙骧将军，室第正在洛门东。生不明玄旨，反疑及广宁公鱼遵，平白地把他杀死，并诛及七子十孙。谁叫你姓鱼？长安市民，复起一种歌谣道：“百里望空城，郁郁何青青？瞎儿不知法，仰不见天星。”生听悉是歌，命将境内空城，悉数毁去。实在谎言前兆，乃是指清河国法。法为坚兄，厥后起兵发难，便属此人，生怎能预知，一味儿轻举妄动罢了。
是时，潼关以西，长安以东，虎狼为害，日中阻道，夜间发屋，不食家畜，专务食人，百姓不敢耕桑，都徙居城邑。百官奏请禳灾，生奸笑道：“野兽腹饥，天然食人，饱即不食，何必过虑。天道本来好生，正因民多犯法，特降虎狼替朕助势，为甚么要去祈禳呢？”好笑可爱。一日，出游阿房，见有男女二人，行过道旁，面貌都尚娟秀，便令摆布拉住二人，劈面问道：“汝二人倒是良伴，已结婚否？”二人答道：“小民乃是兄妹，不是伉俪。”生笑道：“朕赐汝为佳耦，汝便可就此交欢，无庸推让。”奇语。二人刚强不从，生即拔剑出鞘，把他砍死。旋与继妻登楼了望，继妻指问楼下一人，是何官职姓名？生望将下去，乃是尚书仆射贾玄石，仪容秀伟，素有隽誉，禁不住惹起醋意，便顾语道：“汝莫非羡慕此人么？”亏你聪明，能知妻意。说着，即召过卫士，交与佩剑，嘱使取玄石首来。卫士携剑下楼，才阅片时，已取玄石首复命。生掷与继妻道：“赠汝何如？”继妻又惭又悔，弄得局蹐不安，蒲伏待罪。生却怜妻有色，扶使起家，联袂回宫去了。只枉死了玄石。