妾闻天下之生万物，圣王之驭天下，皆因其自但是顺之，故功无不成。是以黄帝服牛乘马，因其性也；禹浚九川，障九泽，因其势也；后稷播殖百谷，因当时也；汤武率天下而攻桀纣，因其心也。自来有因则成，无因则败，目前野之人，皆言晋不成伐，陛下独决意行之，妾不知陛下何所因也？《书》曰：“天聪明，自我民聪明。”天犹因民，而况人主乎？妾又闻王者出师，必上观乾象，下采众祥，天道崇远，非妾所知，以人事言之，未见其可。谚云：鸡夜鸣者，倒霉行军，犬群嗥者，宫室将空，兵动马惊，军败不归。自秋冬以来，众鸡夜鸣，群犬哀嗥，厩马多惊，武库兵器，主动有声。此皆非出师之祥也，愿陛下详而思之！
坚得书览毕，搁过一边，且自语道：“妇人有何见地；来管甚么军旅大事？”正懊恨间，季子中猴子诜，亦驰入面谏道：“臣闻国度兴亡，系诸贤才，用贤必兴，不消贤即亡。今阳平公为一国谋主，陛下何如不消？晋有谢安桓冲，皆号贤才，陛下乃欲往伐，臣不堪滋疑，故敢直陈无隐！”坚又叱道：“天下大事，孺子何知，也敢来饶舌吗？”后代犹知危殆，坚何如不知？说得诜满怀惭愤，低头退出。
又越一月，秦苻融霸占寿阳，擒去守将徐元喜。晋龙骧将军胡彬，闻寿阳被陷，退保硖石，融复引兵打击。秦卫将军梁成等，又率众五万，进屯洛涧，沿淮列栅，隔绝东兵。谢石谢玄等，至洛涧南岸，距梁成军二十五里，惮不敢进。胡彬因粮食将尽，潜遣人告石等道：“今贼势甚盛，硖石乏粮，倘或不测，恐不能再见雄师。”这令人行至半途，为秦逻骑所获，送入融营。融讯悉景象，便驰使白秦王坚道：“贼少易擒，但恐逃去，宜急击勿失！”坚乃留雄师在项城，自引轻骑八千名，倍道就融，且遣朱序至谢石营，劝令速降。序本晋臣，志在保晋，因私语谢石谢玄道：“秦兵不下百万，若同时并至，诚不成敌，今乘诸军未集，宜速与战，若得败秦前锋，余众夺气，将不战自溃了！”亏有此人。石尚迟疑未决，玄同意序议，并嘱序伺隙归晋，序唯唯而去。玄既送序出营，便促石进兵。石仍有难色，谓秦王坚已到寿阳，未可轻敌，不如固垒勿动，待彼师老，然掉队兵。辅国将军谢琰道：“机不成失，敌不成纵，朱序此来，正天授我机宜，何如勿从！”石乃依议，遂与玄商定停止。
却说秦王坚有一宠妾张氏，明敏有识，素得坚宠，号为张夫人。她闻坚欲侵晋，亦觉得兵凶战危，不宜常动，乃上书规谏道：