今王公大人虽无造为乐器，觉得事乎国度，非直拮僚水、折壤坦而为之也，将必厚措敛乎万民，觉得大钟呜鼓、琴瑟竽笙之声。譬之若圣王之为舟车也，即我弗敢非也#21 。古者圣王亦尝厚措敛乎万民，觉得舟车。既己成矣，曰：吾将恶许用之？曰：舟用之水，车用之陆，君子息其足焉，小人休其肩背焉。故万民出财，资而予之，不敢觉得戚恨者，何也？以其反中民之利也。但是乐器反中民之利亦若此，即我弗敢非也。但是当用乐器。民有三患：饥者不得食，寒者不得衣，劳者不得息，三者民之巨患也。然即当为之撞巨钟，击呜鼓，操琴瑟，吹竿笙，而扬干戚，民衣食之财将安可得乎？即我觉得一定定也。意舍此，今有大国即攻小国，有大师即伐小家，强劫弱，众暴寡，诈欺愚，贵傲贱，寇乱盗贼并兴，不成制止也。然即当为之撞巨钟，击呜鼓，操琴瑟，吹竿笙，而扬干戚，天下之乱也，将安可得而治与？即我一定定也。是故子墨子曰：姑尝厚措敛乎万民，觉得大钟呜鼓、琴瑟竽笙之声，以求兴天下之利，除天下之害，而无补也。是故子墨子曰：为乐非也。
是故子墨子日：今吾为祭杞也，非直注之污壑而弃之也，上以交鬼之福，下以合罐聚众，取亲乎乡里。若神有，则是得吾父母弟兄而食之也，则此难道天下利事也哉。
且不唯此为然。昔者殷王纣贵为天子，富有天下，上诟天侮鬼，下殃傲天下之万民。播弃黎老，贼诛孩子，楚#18 毒无罪，剖剔妊妇。庶旧鳏寡，号眺无告也。故于此乎天乃使武王至明罚焉。武王以择车百两，虎贲之卒四百人，先庶国节窥戎，与殷人战乎牧之野。王乎禽费中、恶来、众畔百走。武王逐奔入宫，万年梓株，折纣而系之赤环，载之白旗，觉得天下诸侯戮。故昔者殷王纣贵为天子，富有天下，有勇力之人费中、恶来，崇侯虎，指寡杀人。群众之众兆亿，侯盈厥泽陵。然不能以此圉鬼神之诛。此吾所谓鬼神之罚，不成为繁华众强、力勇强武、坚甲利兵者，此也。且禽艾之道之日：得玑无小，灭宗无大。则此言鬼神之所赏，无小必赏之；鬼神以所罚，无大必罚之。
昔者齐康公兴乐万，万人不裁缝短褐，不成食糠糟。曰：食饮不美，脸孔色彩不敷视也；衣服不美，身材安闲丑羸不敷观也。是以食必粱肉，衣必文绣，此掌不处置乎衣食之财，而掌食乎人者也。是故子墨子曰：今王公大人惟有为#23亏夺民衣食之财以村乐，如此多也。是故子墨子曰：为乐非也。