宋江收军，退到山西下寨，屯住军马，且教摆布群刀手，簇拥彭圯过来。宋江瞥见，便起家喝退兵士，亲解其缚；扶入帐中，分宾而坐，宋江便拜。彭圯赶紧答拜道：“小人被擒之人，理合就死，何故将军宾礼相待？‘宋江道：”某等世人，无处容身，暂占水泊，权时出亡。今者，朝延差将军前来收捕，本合延颈就缚；但恐不能存命，是以负罪比武，误犯虎威，敢乞恕罪。’彭圯答道：“素知将军仗义行仁，扶危济困；不想公然如此义气！倘蒙存留微命，当以捐躯报效。‘宋江当日就将天目将彭圯令人奉上大寨，教与晁天王相见，留在寨里。这里自一面犒赏全军并众头领，计议军情。
却说宋江次日把军马分作五队在前，后军十将簇拥；两路伏兵分于摆布。秦明抢先，搦呼延灼出马交兵，只见对阵但只号令，并不比武。为头五军都一字儿摆在阵前：中是秦明，左是林冲、一丈青，右是花荣、孙立。在后随即宋江引十将也到，重堆叠叠摆著人马。看对阵时，约有一千步军，只见擂鼓发喊，并无一人出马比武。宋江看了，心中迷惑，暗传号令，教后军且退；却纵马直到花荣队里窥望。猛听对阵里连珠炮响，一千步军，俄然分作两下，放出三面‘连环马车，’直冲将来；两边把弓箭乱射，中间尽是长枪。
再说呼延灼已知有天使到，与韩滔出二十里外驱逐；接到寨中，谢恩受赏已毕，置酒管待天使；一面令韩前锋赏军，且将捉到五百余人囚在寨中，待拿到贼首，一并解走京师示众实施。天使问：“彭团练如何不见？‘呼延灼道：”为因贪捉宋江贼，探入重地，致被擒捉。今次群贼必不敢再来。小可分兵攻打，务要清除盗窟，扫尽水泊，擒获众贼，拆毁巢穴；但恨四周是水，无路可进。遥观寨栅，只非得火炮飞打，以碎贼巢。久闻东京有个炮手凌振，名号轰天雷，此人善造火炮，能去十四五里远近，石炮落处，天崩地陷，山倒石裂。若得此人，能够攻打贼巢。更兼他深通技艺，弓马熟娴。若得天使回京，于太尉媒介知此事，能够吃紧差谴到来，不日可取贼巢。’
宋江看了大惊，急令众军把弓箭施放。那边抵敌得住，每一队三十匹马，一齐跑发，不容你不向前走；那‘连环马车，’漫山遍野，横冲直撞将来。前面五队军马瞥见，便乱撺了，策立不定：前面大队人马拦当不住，各自逃生。宋江仓猝飞马便走，十将拥戴而行，背后早有一队‘连环马军’追将来，幸得伏兵李逵，杨林惹人从芦苇中杀出来，救得宋江。逃至水边，早有李俊、张横、张顺、三阮六个水军头领摆下战船策应。宋江吃紧上船，便传令，教分头去救应众头领下船。那‘连环马’直赶到水边，乱箭射来，船上有傍牌遮护，不能毁伤，仓猝把船棹到鸭嘴滩，尽行登陆，就水寨里整点人马，折其大半；却喜众头领都全，固然折了些马匹，都救得性命。少刻，只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂都逃命上山，说：“步军冲杀将来，把店屋平拆了去。我等若无号船策应，尽被擒捉！‘宋江一一亲身安抚，计点众头领时，中箭者六人：林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信；小喽啰诽谤带箭者不计其数。晁盖闻知，同吴用、公孙胜下山来动问。