贾魏公为相日，有方士姓许，对人何尝称名，无贵贱皆称“我”，时人谓之许我。言谈很有可采，然傲诞，视公卿蔑如也。公欲见，令人邀召数四，卒不至。又使门人苦邀致之，许骑驴径欲造丞相厅事。门吏止之，不成。吏曰：“此丞相厅门，虽丞郎亦须下。”许曰：“我无所求于丞相，丞相召我来。若如此，但须我去耳。”不下驴而去。门吏急追之不还，以白丞相。魏公又令人谢而召之，终不至。公叹曰：“许贩子人耳唯其无所求于人，尚不成以势屈。况其以道义自任者乎。”
医之为术，苟非得之于心，而恃书觉得用者，未见能臻其妙。如术能动钟乳，按《乳石论》曰，“服钟乳，当毕生忌术”，五石诸散用钟乳为主，复用术，理极相反，不知何谓。予以问老医，皆莫能言其义。按《乳石论》云：“石性虽温而体本沈中，必待其相蒸薄然后发。”如此，则服石多者，势自能相蒸，若更以药触之，其发必甚。五石散杂以众药，用石殊少，势不能蒸，须藉外物激之令发耳。如火少，必因民风所鼓而后发；火盛，则鼓之反为害，此天然之理也。故孙思邈云：“五石散大猛毒。宁食野葛，不平五石。遇此方即须焚之，勿为含生之害。”又曰：“人不平石，庶事不佳；石在身中，万事休泰。唯不成服五石散。”盖以五石散聚其所恶，激而用之，其发暴故也。前人处方，大抵如此，非此书所能尽也。况方书仍多伪杂，如《神农本草》，最为旧书，其间差误尤多，医不成以不知也。
淮南人卫朴，精于历术，一行之流也。《春秋》日蚀三十六，诸历通验，密者不过得二十六七，独一行得二十九，朴乃得三十五，唯庄公十八年一蚀，今古算皆不入蚀法，疑前史误耳。自夏仲康五年癸巳岁至熙宁六年癸丑，凡三千二百一年，书传所载日蚀，凡四百七十五。众历磨练，虽各有得失，而朴所得为多。朴能不消算推古本日月蚀，但口诵乘除，不差一算。凡“大历”悉是算数，令人就耳一读，即能暗诵；“傍通历”则纵横诵之。尝令人写历书，写讫，令附耳读之，有差一算者，读至其处，则曰：“此误某字。”其精如此。大乘除皆不下照位，运筹如飞，人眼不能逐。人有故移其一算者，朴自上至下，手循一遍，至移算处，则拨正而去。熙宁中撰《奉元历》，以无候簿，未能尽其术。自言得六七罢了，然已密于他历。