大道泛兮，其可摆布。万物恃之以生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主。常无欲可名于小﹔万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。
将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不成为也，不成执也。为者败之，执者失之。是以贤人有为，故无败﹔无执，故无失。夫物或行或随﹔或嘘或吹﹔或强或羸﹔或挫或隳。是以贤人去甚，去奢，去泰。
天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。有无相生，难易相成，是非相形，高低相盈，音声相和，前后相随。恒也。是以贤人处有为之事，行不言之教﹔万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去。
道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗﹔湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
古之善为道者，奥妙玄通，深不成识。夫唯不成识，故强为之容：豫兮若冬涉川﹔犹兮若畏四邻﹔俨兮其若容﹔涣兮若冰之将释﹔敦兮其若朴﹔旷兮其若谷﹔混兮其若浊﹔澹兮其若海﹔飂兮若无止。孰能浊以静之徐清。孰能安以动之徐生。保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。
六合以是能长且久者，以其不自生，故能长生。是以贤人后其身而身先﹔外其身而身存。非以其忘我邪。故能成其私。
以道佐人主者，不以兵强天下。其事好远。师之所处，波折生焉。雄师以后，必有凶年。善有果罢了，不以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已。
视之不见，名曰夷﹔听之不闻，名曰希﹔搏之不得，名曰微。此三者不成致诘，故混而为一。其上不皦，其下不昧。绳绳兮不成名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见厥后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。
孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，此中有象﹔恍兮惚兮，此中有物。窈兮冥兮，此中有精﹔其精甚真，此中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何故知众甫之状哉。以此。
上德不德，是以有德﹔下德不失德，是以无德。上德有为而无觉得﹔下德有为而有觉得。上仁为之而无觉得﹔上义为之而有觉得。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄﹔处实在，不居其华。故去彼取此。