现在，宗爱仓促前来禀报：“河间私有告急军情要面圣。”拓跋焘收回思路，简短地命令：“传。”
“是，微臣明白了。”步堆为拓跋焘的话深深打动，他恭敬重情重义的豪杰。后代情长，豪杰气短。拓跋焘能够为魏国，当时能够放弃心上人，可见铁肩承担江山重责，现在又为心上人放弃半壁江山，重情重义。醒握江山，醉拥美人，方不失豪杰本质。
现在，拓跋焘正在高台之上访问步堆。步堆随宗爱登上高台楼顶最后一级台阶，看着拓跋焘的背影，心内一阵冲动，因多日劳累，上了楼顶不由有些微微喘气，脚下被楼梯绊了一下，法度趔趄。
“那刘义隆公然是只笑面虎，大要暖和高雅，没想到心却如此狠！连与他自小一起长大的灼华郡主也被他作为一枚棋子，捏在手中。此人，将是我魏国之大敌。”
“既然如此，皇上为甚么要承诺撤回朝影宫在宋国的权势？让徐羡之、谢晦等权臣和刘义隆相互掣肘，不是更好吗？”
拓跋焘负手而立，沉着地命道：“步将军，立即飞鸽传信至朝影宫主，让墨宫主将朝影宫的眼线暗人权势供应给刘义隆，以调换解药，带灼华郡主安然返回魏国。”
拓跋焘听了，背回身子去，俯瞰云庐，沉缓隧道：“步将军，你不晓得灼华郡主曾对朕有拯救之恩，又相知共处过一段光阴，那是朕……这辈子最欢愉的光阴。她如果香消玉殒，朕将没有机遇再见到她。朕坐在这个皇位上，即便是手握乾坤，江山永固，对于朕也是了无兴趣的了。”
绮云和吟雪回了殿内，春竹前来禀报，皇上领着魏国的龙骧将军步堆，并带着太医前来看望。本来，魏宋两国自河南一战后，两国先皇都归天，新帝前后即位，都有努力于改良两国干系的志愿。北魏国主拓跋焘调派龙骧将军步堆等前来宋国拜候，极力使两国规复友爱干系。
拓跋齐和步堆闻言，也不由怒发冲冠，齐声道：“蠕蠕等竟然欺人太过！皇上，您一声命令，臣等愿为马前卒，杀他个片甲不留！”
见了步堆，拓跋焘严肃俊容却掩不住眼中的孔殷，问道：“本日终究得见将军了。步将军，你快给朕说说，灼华郡主现在如何样了？她到底是身中奇毒还是讹传？”
说罢，他凭栏而望，看向南边天涯，口中叹道：“这座楼台还是不敷高，不敷……”任风吹起他的乌发，丝丝愁绪缭绕不去。
拓跋焘每日操心军国大事，和崔浩等人商讨国事，常常废寝忘食。他安设流民，整军经武，昌隆农林工商，短短一年内，初见效果，国力更盛畴前，令四方震惊。他未及弱冠之年，表示出贤明勇敢，掌控朝纲，把握江湖，令北魏的臣子们由衷地叹服拓跋焘是个生而为帝的男人。