秦抚南征川戎，北戍西安，崛起寇盗，促入栈中。朝中会推才望，得一人而督五省。乃五省总督之兵法，有抚无征，意谓坐待功成。不期汉中掠尽，突栈而出，五省之寇，气合声连，此秦、晋再繁之寇也。
商之衰也，则自天启初年。国则珰祸日炽，家则败子日生，地则慕羶之棍徒日集，官则法守日隳，胥役则奸弊日出。为商者困机方动，而增课之令又日下，盗贼之侵又日炽，课不该手，则拘禁家眷而比之。至于本日，半成窭人债主。括会本钱，不尚五百万，何由生羡而充国计为？尝见条陈私盐者，一防官船，再防漕舫。夫漕舫自二十年来，回空无计，则折板货卖，典衣换米。旗军有谁腰镪余一贯者，迤逦临清道上，买盐一二百斤，本钱罄矣。官船家人夹带，一引入仓，万目共见，冠绅一惩而百戒焉，岂复有裂闲射利之人，不绳其仆者哉？
食盐，生人所必须，国度大利存焉。政败于弊生，商贫于政乱。夫情面之趋利也，走死地如骛。使行盐无益，谁不竭蹶而趋？夫何同一为商也，昔年积玉堆金，本日倾囊负债，盖至商贫而盐政不成为矣。
至有力童生，传文营分而横占府名，黄堂可严复试，宪署可罪父兄。行法美而严，一行而百效，齐唱而鲁随，则不通后辈宴客与曳白者，不敢躁进，而贫士方无沦落之嗟。今天下缙绅举子，不能勤生俭用以自直立，而以荐进名字为无伤之事。不知逼能文之贫士而为渠魁寇盗，腹无识之富室而为负债窭人，皆因为此。此治乱大干系，而人特不觉耳。
试就本日青衿而概数之，百人当中，贯穿经籍旨趣成文可观者，十人而止，未成而可造者，又十人而止；而书旨、笔墨一隙不通者，百人当中，不下三十人。倘沙汰数苛，则繁言必起，一番黜数，不过百分之一，生人何所惩戒而不倾赀买入耶？岁考文书一至，有巴望丁忧而不得者，有假捏丁忧而避考者。夫丁忧服官，谓不便衣锦临民耳，丁忧作笔墨，何相毛病？此法一交，则足以消人不孝之私，而增上以去赝之政，何难行也？至学使者通情包庇之弊，亦风会所为，上禁愈严，下营日甚。槐棘衙门，不吝降为置书邮，矧其下哉！我生之初，山乡俭朴，住民有后辈业已成章招考，而冠同庶人，直待入泮而后易者。城邑以内，世宦之家，有童冠自异于秀冠，而不峨然角竖者。曾多少时，而总角突弁，儒童高官，概无别离也。欲返天下醇风，则在铁面学使者何法以谢拜托。百姓见不慧后辈，白费重赀，而莫冀进身，即暂幸进身，而转眄岁考，辱荣立判，乃始返思务本。今后百室盈，而霸道之始成矣。