竹枝提心吊胆地过了几日，眼瞧着到了月尾，也没甚么动静，这才微微放下心来。
县令夫人起家拿了块细棉布细心擦拭墨兰的叶片儿，点头道：“她能把花儿从山上带出来，移到盆儿里头，卖给我的时候也是枝叶矗立，花朵柔滑的，可见是个晓得如何服侍的。现在这大定也就她一人弄出来这花儿，不找她还能找谁？”
但是太喜好了，就不免邃密过了头。本想着在斗花会上出个彩，谁知眼瞧着就要到斗花会了，这株兰草却没了精力，本来挺直如剑的叶片儿都耷拉了下来，有几片儿还发了黄。请了好几家花草铺子的匠人进府瞧了，有的说是浇多了水，淹着了；有的说是太热，捂着了；另有说是生了虫，要打药……把个好好的后衙吵得乱糟糟的，县令夫人一不欢畅，叫仆人全给打了出去。
也难怪她不晓得此中的内幕。县令夫人得意了那株兰草，极其爱好，放在卧房里头亲身顾问着，莫说是通家之好，就是县令老爷也不让碰上一碰。好几个传闻县令夫人得了奇花的，想要上门刺探一番，都被县令夫人给拦了归去。
阿美见了更是对劲起来：“奴婢可没说错！我们跟着夫人的，哪个不晓得戴德戴德好生服侍夫人？这花儿偏就恹儿了，可见是个不晓得好歹的，您可用不着替它伤神！”
除了焦头烂额的李记，另有王记、张记几家花草铺子，也在寻觅竹枝。只不过都是在青阳县做了好些年的老字号，并不像李记那般希冀着靠兰草在斗花会上出风头。没出兰草的时候，他们就已经筹办了一年，那里会拿不出来好东西？再者也不像是李记掌柜的普通是混浑出身，人家是良家子，规端方矩的买卖人，决然做不出来策动街面上的小地痞去找一个妇人的事情，见李记大张旗鼓的，反倒将在青牛山折损的人马收拢了返来，一个个将手笼在袖中瞧李记的热烈。
此人啊，也跟抽枝抽芽的花草普通，活泼了起来。
县令夫人也没甚精力，恹恹地趴在桌边对着那株兰草忧愁。中间的主子见她表情不好，天然大气儿也不敢出一声，唯有阿美仗着常日里得宠，端着果子上前安慰道：“夫人别瞧了，再瞅也不过一株花儿罢了，跟着您还不好好着花儿，就是它不识汲引！”
闲了便想找点儿事情做。竹枝早就想在后院儿里头种点儿好赡养的花草，前些日子风声紧，不敢去，这两日仿佛都没人提起兰草的事情了。她想了想，换了件衣裳，将额前的头发放下来，扮作未婚女子的模样，筹算去花草贩子那边看看。