东方炎叹道：“我虽是中了举的人，但这类八股取士之风，实在是封杀了当今的读书人，开口四书五经，杜口孔孟程朱，千篇一概，恪守陈规，无聊透顶。我恨不能生在先秦时，凭本身的才学周游四方。哪像现在如同池中之鱼。”
丘胤明问道：“那东方兄来岁春季是不筹算去都城赶考了？”
东方炎对丘胤明道：“林东方骗你说我文武双满是吧？”丘胤明摆布环顾道：“莫非东方兄不习武？”东方炎笑道：“丘兄，你看我那里像个习武的人？”丘胤明见他不像是在开打趣，看他身材薄弱，双手光亮，瘦瘦的手腕似无缚鸡之力，因而笑着说：“林东方小孩子寻高兴，你别放在心上。”
“我写？为甚么？”
正四顾间，忽听花圃门外响动，丘胤明转头一看，只见一名十六七岁的少女推着一辆轮椅走出去，轮椅上坐着一名须发惨白的白叟。少女一见他便道：“丘兄，不认得我啦？”丘胤明见她肤色白净，鹅蛋脸，端倪漂亮，神采飞扬，身着杏黄缎银丝挑线长袄，石青襕裙，只有身量和嗓音与林东方类似。见她走来，丘胤明不知说甚么好，看了一眼东方炎。东方炎道：“归正都熟谙了，不消太客气。”丘胤明还是很有规矩地低头拱手道：“东方蜜斯，别来无恙。”
东方炎走近两步，当真道：“不瞒你说，过几日又要与同窗在枫泉居相互交换文章。他们白日对你的态度我甚是不满，你不如写篇好文章，我拿去气气他们。”
踏进东方麟筹办的屋子，东方炎不由道：“mm的确会安插。”屋里一股淡淡的龙涎香味，暖融融的。靠墙是一张檀木床，绿纱幔，秋香色裹绸檀木枕，崭新的床垫棉被，床边一个大书架，架上整齐排着几十册书，另有几样玉雕铜器装点，墙角的树根高几上放着几盆神仙掌，一副木椅并小茶桌，临窗书桌上笔墨纸砚齐备，另有一盆含苞的水仙。墙上两张素墨兰竹图仿佛宋人手笔。全部屋子洁净高雅。丘胤明赞美道：“令妹真是无能过人。”东方炎道：“再夸她，她就要被捧到天上去了。你看看这些书可还能读？”丘胤明在书架上略翻了一下，册本很丰富，《史记》，《孟子》，《韩非子》，《楚辞》，《李太白集》……五花八门。丘胤明点头道：“这些书很好。她也读过很多书啊。”东方炎找了张椅子坐下道：“多是多，可尽是囫囵吞枣。”这时丫环送来两碗茶。丘胤明猜想这做哥哥的多数常日里受mm欺负，才乘机数落她一番，心中好笑，因而撇下书，也坐下，说道：“东方兄可另有其他兄弟姐妹？”东方炎点头道：“有这一个mm就充足了。”他端起茶碗喝了一口道：“你来得好，我能够平静几日。白日听你在枫泉居的一番言辞，我实在佩服，丘兄如此气度，为何不考取功名？”