曹颙点点头，道：“虽不能说是亡国灭种之祸，亦不远矣！”
伉俪两个都不是将银钱看得太重之人，又是孝敬李氏所需，便没有再计算甚么，遵循初瑜所说，拿出几万两，筹办等何茂财进京时，交代他去买庄子……
“归去跟紫晶女人说，我这头记下了。刚好头几日腌制的芥末白菜堆得了，另有外头送来的小黄瓜，正水灵。小爷们嗓子紧的话，不知咳不咳？如果咳，喝冬瓜丸子汤最好不过。”乔嬷嬷道。
初瑜摇点头，道：“额驸，还是让我也出一份吧。稻香村的买卖这么好，银子却都把在我手里，就算太太不说甚么，我内心都过意不去。都是一家人，也不好我们这边银子多多的，太太手里不敷使不是？”
工夫如水，光阴如梭。
*
伉俪两个正忙.着，就听到外头有人道：“乔嬷嬷，紫晶姐姐打发我来传话，说是这两日天干，小爷们嗓子紧，小菜要平淡些。油炸饽饽也停两顿，换成发面饽饽或者水饽饽，免得上火。”
“嬷嬷，今儿是太太寿辰，我同大爷来尽孝心来了，想着亲手给太太做碗长命面，还得劳烦嬷嬷这头帮衬。”初瑜淡笑道。
李氏见了，唬了一跳，忙站起家来，想要上前扶儿子、媳妇起来。倒是被曹寅给按住，就听曹寅笑道：“夫人，既是儿子、媳妇要给你上寿，那你就受着吧。”
“归正，管束就对了，也未需求全禁。杏林需求有效鸦片入药之处，适当而止就好。”曹颙道。
曹颙与初瑜在厨房里，相互对视一眼，神采都有些不天然。两人一个要往衙门当差，一个要筹划家务，整日里不得闲。
切好的面条，能盛出两碗就不错。剩下的拳头大小的面团，倒是能揣摩揣摩。初瑜看了那面团两眼，揉生长条，切成小丁，捏成猫耳朵，又令人腾出个灶头。
曹颙看了眼笑眯眯的十六阿哥，挥挥手将几个书吏与笔帖式打发下去。
“天佑与恒生两个都没置产，给长生置？大师都这般娇惯他，那里能自主自强，岂不是要成了纨绔？”曹颙听了，并不附和，点头道。
盛好碗后，猫耳朵汤令人送到葵院，专门令人传话，这不但是给两个孩子的，另有紫晶的一份；长命面则是叫人提了，伉俪两个带往兰院。
“额驸，这不过是让太太心安罢了。该管束还是管束，并不是要纵着小叔。”初瑜道：“这些年没有添甚么公中财产，虽说额驸的庄子收益，每年交到公中，但阿谁到底是额驸财产。比及小叔长大后，分炊也分不到阿谁。”