公元前620年，野心勃勃的楚穆王，同时调派两路楚军北上。一起由斗越椒任主将，蔿贾为副将，带领兵车三百乘攻打郑国；另一起由息国公子熊朱任主将，公子熊筏为副将，带领兵车三百乘打击陈国。楚穆王亲率两广精兵屯驻狼渊，以策应两路人马。
攻伐陈国的楚军，也取得胜利。楚国筹办在十月初，与郑国、陈国、蔡国等国在厥貉会盟。三国国君，都返国筹办去了。
蔿贾等将领，都看出来郑国在等候晋国的援兵。一旦晋军到来，能够就会是一场恶战。以是必须在晋军到来之前，当即击败郑国。因而，蔿贾就想了一个勾引郑国人反击的体例。
但宋御的君位并不稳定，继位不到一年就被人杀死。宋御有个不算谥号的谥号，被称为宋后废公，因为前边另有一个宋前废公宋游。宋国大臣立宋成公的季子宋杵臼为国君，就是宋昭公。
能够救济郑国的独一但愿，就是晋国了。郑穆公从速调派使者，前去晋国向赵盾求救。斗越椒带领楚军来到郑国南部边疆，只见郑国军队严加防备，如临大敌，就是不出来与楚军交兵。
徐国与莒国不是邻国，中间隔着好几个诸侯国。要攻打莒国，徐国就要出动水军，从海上攻打莒国。莒国只能向鲁国求救，并且与鲁国大夫公孙敖订立了盟约。有了鲁国做背景，徐国军队只能无功而返。莒国与齐国也是邻国，为甚么莒国不向齐国求救？
姬雍当时在秦国，狐射姑杀不了，但他把赵盾的亲信爱将阳处父杀死了。不过凶手没有逃脱，就把幕后主使狐射姑供了出来。凶手招认今后，当然被正法了。但狐射姑不敢待在晋国，就逃往潞氏国。赵盾推行的原则，也是顺我者昌、逆我者亡。
这些话，本来意在教唆诽谤。谁知竟然与楚穆王心中所想不谋而合，因而筹办攻打宋国。宋国君臣，也早传闻楚军北上的动静。宋国司寇华御事，建议宋昭公从速去厥貉拜见楚穆王。
没多少粮食了，楚军就在四周掳掠老百姓的粮食。姬坚觉得机不成失，因而操纵夜色做保护，带领郑国军队前去劫营。
楚穆王大喜，就跟着宋昭公，与郑穆公、陈共公、蔡昭侯一起去孟堵打猎。谁知宋昭公手忙脚乱，竟然忘了带着打火用的燧石。成果，宋昭公的车夫，代替宋昭公挨了三百鞭子。
蔿贾的体例，就是埋没楚军气力，并且制造粮食难觉得继的假象。姬坚见劈面楚军持续几天没甚么动静，就派探子前去窥伺。探子返来陈述说，楚军照顾的粮草未几了，正在到处抢粮。