贺耀祖回过神来，不由打了个寒噤，残留的酒意尽数化作盗汗，那封吞下肚的手札在面前闲逛，他这才发觉，本身来扬州这些天，委实甚么都没有做。韩兵在信中说的清清楚楚，要他尽快给郭传鳞谋个出身——知府私聘的拳棒教头也算数吗？想到这里，他有些心虚。
贺耀祖有些不测，不满道：“为甚么必然要去书房？”
“老爷，要不要我陪您去？”
柳易承诺一声，扶着知府大人穿过大堂，来到西首的书房前，这才告别拜别。
这倒惠而不费，能够一试，贺耀祖恐怕他再提甚么难办的要求，灵机一动，有了个一举两得的主张，利落地承诺下来。
“是，老爷。”
“人才啊，人才！那些盐商被他灌得服服帖帖，立马承诺抬高盐价……”贺知府佝偻着身躯，又是一阵恶心，柳易在他背上悄悄拍着，好一阵才缓过劲来。
贺耀祖挥挥手道：“白粥？我甚么都不想吃，不要热茶，弄杯凉水漱漱口倒是真的。嗯，去小钗房里，我累了。”
山川相隔，手再长也伸不到扬州，郭传鳞倒是一向留在府中，有道是“昂首不见低头见”，又道是“请神轻易送神难”，保不定甚么时候露了马脚，闹出事端来。现在他主动提出当兵，对贺耀祖而言，真比写了一卷好诗更让人欢畅。
“嗯，你有长进心，这是功德！”贺耀祖闻言喜出望外。扬州城盐商堆积，油水何其丰富，他这知府当得风雅津润，有声有色，那里肯等闲罢休。韩兵远在夹关，
“不能再喝了，说甚么都不能再喝了，这模样喝下去要短折的……”
柳易游移道：“老爷，还是先去书房吧。”
“老爷，我扶您到书房去歇一歇，喝杯热茶，进碗白粥压一压。”
柳易看了他一眼，谨慎翼翼道：“老爷，您担忧甚么？”
贺耀祖的感受更加好起来，他捻着髯毛道：“你尽管说来。”
柳易沉默半晌，道：“小的年青时也学过一点三脚猫的工夫，就算拼了这条性命，也要保得老爷全面。”
柳易心下了然，知府大人多数有把柄落在对方手中，故此踌躇不决。
“部属不比大人满腹经纶，大字不识一箩筐，只会些上不得台面的粗浅工夫，故此想在军中谋个出身，博取军功，将来也好封妻荫子，为祖上争光。”