方原、满清两方，到底孰强孰弱，也是他最优先考虑的身分。投降气力更强大的一方，关宁军能够最大限度上的保全；投降气力较弱的一方，关宁军明显就是成了传说中的炮灰。
方原自问这三个前提已非常优厚，独一令吴三桂会难堪的，估计就是关宁军接管改编这一前提。但，这个前提乃是红线，若改编都做不到，那关宁军与之前的军阀做派有甚么辨别？方原岂能花银子去养一群离开政权掌控的军阀？
其二是派人对山海关卫城的吴三桂的关宁军停止招降。
吴三桂心中已有计议，忙找来方原派来的使者周鉴，令他归去处方原回话。两边都是大明的军队，兵戎相见，不过是便宜了关外的满清八旗。不如两边在山海关以南的一片石约战一场，各派一千最强的军队出战。
吴三桂具有四万关宁军，说能决定天下的归属，也太看得起他。但山海关的归属，吴三桂还是能做主的。起码京畿这一仗的胜负，起码有一半系在吴三桂身上。
方原玄甲军的战力又如何呢？
这一场摸索之战，便能够决定军事气力的这一分该投给哪方，便投降哪方！
玄甲军确切在山东、辽东打败过满清八旗。但，以吴三桂看来，那是游击作战，是骚扰战，打了满清个措手不及。若与满清正面交兵，靠的是真刀真枪，游击战、骚扰战甚么的全不管用。玄甲军还能不能有上风，殊难预感。
另有一个最首要的考虑身分，就是军事上的考量，吴三桂是不能不顾忌。他是关宁军的统帅，不能不保全全部关宁个人的好处。
吴三桂一面令周鉴去处方原约战，一面还聘请满清使者范永斗到随军观战。他这是在和满清迟延时候，佯作应允满清的劝降，并情愿先派兵和玄甲军开战。
打败李自成的三十万闯军、孙传庭的二十万明军，倒是令人佩服的战绩。但李自成、明军的战力，和满清还是有相称差异的。换做关外的满清八旗八万雄师来，估计也能做到。当年的十省总督洪承畴在关内剿匪剿得风生水起，到了关外还不是打了个松锦惨败？
吴三桂这些日子也是摆布难堪，关内，方原的七万玄甲军到达了老龙头海城，派来了周鉴来当劝降使者；关外，满清天子多尔衮也到了山海关下，也派了之前合作过的晋商范永斗前来劝降。
一阵酷寒的夜风袭来，吹得吴三桂忍不住打了个冷颤，脑筋里俄然灵光闪过，百闻不如一见，既然摸不清玄甲军的战力，不如先约战玄甲军打一场小范围的战役，便可知玄甲军的战力强弱。