“玄翁，更调不力官员，非为私，乃为国，何言欠磊落？”张居正嘟哝道，腔调中透暴露被曲解的委曲。
“孙大霖一案，”高拱持续说，“刑科都给事中舒化劾孙大霖志行粗鄙，做刑部员外郎时察狱山东，纳贿两千八百两，当罢斥。吏部题覆：将本官照依贪例，罢斥为民。”
“嗯，播示中外，引觉得戒！”赵贞吉附和说。
高拱打断赵贞吉，一扬手道：“我奏明皇上，改制。”
“考虑？是要考虑！”高拱嘲弄道，俄然提大调子，“往者对贪墨官员，最重的就是撤职，这不敷以震慑赃官！当奏明皇上，改制：凡被举劾贪墨之官，先要下御史或法司勘问，情节重者，必绳之以刑典！”
“刹风为上！”赵贞吉拥戴说，“是不能搞得大家自危。”
高拱因内阁不能达成共鸣，遂伶仃上奏，就军政、边政、吏制改革事件，已连上六疏，皆获皇上允准颁下，朝野为之震惊。高拱听出来了李春芳的意义，是说改制之举已经够多，要他适可而止。他淡然一笑，道：“兴化，这仅仅是开首，要改的还多得很嘞！”似是为了不冲淡主题，接着又道，“不肖者罚，以示惩；贤者赏，以示劝。是以对廉能官员，要奖！”这是房尧第那天向他提出的建言，奖廉与惩贪一并实施，以消弭外界曲解。高拱颇觉有理，欣然纳之，并已有了预案，“本部访得潮州知府候必登能抚绥困穷，弭盗安民，我与巡按广东御史杨标面核，杨御史言：‘潮州知府候必登，有守有为，廉节矜持，民赖以安。但不肯从俗，又不能屈事下属，是以问之百姓，大家恋慕；问之官员，大家不喜。’诸公，听明白了？得民气者，反失官心！宦海民风已然如此，再不整饬，国有望矣！”说罢，端起茶盏正欲喝茶，又放下，“两淮巡盐御史李学诗因拒贿而不自安，拒贿者倒成了过街之鼠，真是骇人听闻！当奏明皇上，对侯必登、李学诗别离嘉奖，并构成轨制：而后，凡推为奖廉官者，七品知县加从五品服俸、从六品知州加正五品服俸、五品知府加从三品服俸，若不忘初心，政成之日，按所加品级资格擢升！”
“玄翁，肃贪是个机会，居正意……”张居正支吾道，话说了一半又止住了，仿佛在考虑词句。
“说嘛！”高拱有些不耐烦。内阁商讨肃贪的议题，张居正一向沉默，高拱不悦，面劈面时，也就没有好神采。
李春芳道：“往者，有论劾官贪者，多是回籍听调，抑或升级别调，甚少撤职为民者。寒窗十年委实不易，偶有出错，还是要给改过的机遇为好。新郑，是不是再考虑一下？”