紫绢略思考了半晌，说道：“我们屋里几个专管香料的姊妹都留在了真定，我又是个对香料一窍不通的，女人屋子里的香，平日便是交由碧露亲身管着的。”
芊儿便道：“奴婢被卖进府之前，家里原是做香料买卖的，奴婢从小便活在香料堆里，虽说有些罕见香料也不必然能识得明白，但是余的倒还是能辨得一二的。”
南若点头，神采间就有些郁郁，喃喃道：“碧露病了好些日子了。”
也不知怎地，南若俄然大声不断地咳嗽了起来，紫绢忙让蔻儿出去递了渣斗，却偶尔间看到南若咳在渣斗里的一大口血，唬得紫绢无声无响地哭了起来，也不管那小丫环了。
画笺就替南若喊了紫绢出去，自出去守门，紫绢便向那小丫环要了钥匙亲身去取那剩下的香料来。没两盏茶的工夫，紫绢就又折了返来，两手空空的，神采也不大好，只回了句，“柜子里甚么也没有。”
紫绢听了此话便看向了南若，南若冲她微微点了点头，紫绢才带着芊儿一同出去了。
蔻儿便端了新茶上来奉侍南若喝了，因问：“女人，方才我差芊儿去了碧露姐姐的屋子瞧了，芊儿返来禀说碧露姐姐不在屋子里头，她正病着，天如许晚也不知去了哪儿？看那小丫环的模样似是对香料丧失的事儿浑然不知。女人，我们该如何是好啊？”
那小丫环被吓得哭了起来，忙说：“如何会没有，因柜子里放着女人的药材，钥匙便只奴婢一小我拿着，如何能够甚么也没有！”
南若听了就嘲笑了一声，又问道：“那香平日里都是谁取了给你的？”那小丫环沉默了会儿，有些胆怯，似是嘀咕地小声说道：“碧露姐姐感冒前每日都是亲身拿了送奴婢，这些日子碧露姐姐身上不好，女人让歇在屋子里养病，她就将连续几日的香料都交给了奴婢，奴婢也只是按着每日的量点着，不敢有涓滴增减。”
芊儿叹着气，半晌方才说道：“方才奴婢出去时，闻到了堂屋里的香味似有不对之处，仿佛是香料当中混着很重分量的藜芦，不过也许是奴婢闻错了。”
芊儿抬眼看了紫绢一眼，必定地又道：“不，奴婢敢必定换上的香里也含有藜芦，只不过分量稍轻了些罢了，但是堂屋内的气味恐怕是因本来阿谁香点的长了，乃至于久久不散。”
因南若自幼长在北方，临窗下就放了张红木嵌大理石的罗汉床，此时画笺已将棋盘棋子都清算安妥。那小丫环出去时，南若正神采安静地坐在罗汉床上，她屏气凛容地跪倒在南若跟前，南若见她畏畏缩缩的模样，不免长叹了一声，开口问道：“香是你点的？”