寨下市巡检司城是贺州与曹志建防区的分界点，出了城堡再向前走不远便是南岭名关之一的莫邪关，又称谢沐关。谢沐关是潇贺古道上的一个首要关卡，西连龙虎关，东接宝剑寨，这里已是曹镇的防区。
以张时杰对敌军对体味，马蛟麟所部多西北边军，战役力当然是比较强。不过他们阐扬不稳定，既有独守岳州，击退何腾蛟数万雄师的战绩，也有惨败于马进忠、广西土司覃裕春狼兵的黑汗青。教徒军很费事，他们凝集力强，败而不散，很难打死。
军中最重的兵器是驮马背负的1磅佛朗机。1磅佛朗机全炮重200多斤，拆卸后，驮马勉强可背负起最重的炮身。更重的大号佛朗机和加农炮没法携行，只能留在贺州。
永国公曹志建温州人，在永历朝廷中是最后一个得封公爵的大将。崇祯十六年，张献忠入侵湖南，曹志建一起败退到镇峡关。广西军不准他出境，曹志建只能占有关城安设士卒和家眷。
琼州黎兵，广西土司狼兵，广州的鞑官兵是南边明军精锐。这些外族军战役欲望更高。黎兵高举长枪，或是敲击剑盾，收回阵阵仿照的兽吼。
曹镇出了近7000人，明甲士数有绝对上风。联军向进步逼，在道州城下安营。