克莱芒出去了，“公使中间，‘南堂’的‘司铎’庄汤尼来了，指名要见你，说有要事相报――你要访问他么？”
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东交民巷，法国驻华公使馆。
这但是再也想不到的事情。
教会对你有活命之恩，你却不肯皈依上帝，真恰是岂有此理！
庄汤尼摆布看了一看，微微抬高了声音，“这位兄弟说……中国当局即将对法兰西策动大范围的战役。”
顿了顿，“不过，在天子那边，这应当不是甚么奥妙，只不过，睁一只眼、闭一只眼罢了――到底是亲王，只要不大张旗鼓，天子也只好不为己甚了。”
是以，“南堂”的事情，博罗内能往下头推，就往下头推，这一回，庄汤尼指名道姓的要见本身，看来是推不下去的了――哎，谁叫俺们法兰西帝国，负有“保教”的重担呢？
博罗内的眉头，不由皱了起来，“要事？他能有甚么要事？”
林蕊就此留在“南堂”帮佣。
“他是一个旗人，名叫桂俊――不是‘汉军旗’的，是真正的满人。”
顿了顿，“比方，雍、乾年间的和硕简亲王德沛，就受洗成为上帝的羔羊，圣名‘约瑟’；他的夫人――福晋，也一同受洗，圣名‘玛利亚’。”
“呃，这位兄弟说，中国当局即将对法兰西策动大范围的战役。”
“是的，”庄汤尼说道，“公使中间，简亲王德沛和福晋‘在教’，天然是不公开的。”
不过，利玛窦手创的上帝堂，只是一座小小的中式四合院，插上一具十字架表白身份罢了。庄汤尼“司铎”的这座“南堂”，倒是规制宏伟，隧道的巴洛克气势，由顺治朝掌钦天监事的德籍布羽士汤若望翻建于旧址，康熙朝一次重修，一次大修，雍正朝再大修了一次，才终究定型的。
“照端方，”庄汤尼持续说道，“我是不该将信众忏悔的内容外泄的，但是，他说的这件事情，不但关乎中、法两国之大局，从长远看，也攸关……布道大业之成败！以是，我想了一个早晨，还是决定，拿这件事情，来奉告公使中间。”
“旗人？还是满人？”博罗内奇道，“本来，旗人也有‘在教’的？”
博、克二人都没筹算在这上头理睬庄汤尼，庄汤尼本身呢，踌躇了一会儿，到底也没有说出“请公使中间摒退摆布”一类的话。
客人说，“我是奉养上帝的人，清茶一杯便可。”
“这位兄弟说话……博罗内沉吟了一下，“可靠吗？”