在“帆海家”号上，秦朗一本端庄的奉告摩根，“大英帝国的陆军向来没有做幸亏南非与布尔人打一场当代化战役的筹办”，但在两个礼拜之前，大西洋的另一边，德兰士瓦的比勒陀利亚，一名“退役”的德*官，弗朗兹.斯蒂格勒中校峻厉的怒斥了他的新同僚，布尔人军队与差人军队的年青参谋军官们。
以是斯蒂格勒分开柏林和德国陆军，来到比勒陀利亚，帮忙布尔人的参谋职员制定作战打算。不幸的是，这件事情也是中校火冒三丈的独一启事――不过更详细的说，它应当分红三个部分。
痴人！布尔人的参谋军官们并不清楚他们的参谋和总参谋长给他们下达的评价――当然，即便他们晓得，这些人也不成能表太多定见：斯蒂格勒中校是来自德国陆军的职业军官，并且曾经在总参谋部事情，是真正的专家，以是他的定见并不是一群像他们如许的、半路削发的专业人士能够颠覆的――不过，如果中校先生的态度能够略微好上那么一点，几名参谋军官以为他们的感受应当不会像现在这么糟糕。
真是天赋般的作战打算。
“我们以为这个打算很公道，中校先生。”参谋持续说，“它规决计取的每一个目标都很首要，我们――”
渣滓！
“没有但是！”中校吼怒着，“任何一个受过根基练习的参谋职员都不会像你们如许如此过分的分离你们本来就未几的作战军队！先生们，你们的力量很亏弱，而你们还想让它变得更加亏弱！”
参谋军官们没有吭声，保持着谦逊与严峻的密意，固然他们并不以为，他们不晓得甚么叫做战役。
最糟糕的，没有比它更差的东西。
其次。因为布尔人的“将军”们对参谋部的漫不经心肠态度，斯蒂格勒用了很多时候和精力，乃至通过柏林向这些对当代化战役一窍不通的家伙施加压力。才迫使他们原则上同意遵循参谋部的打算采纳行动；
“闭嘴！”中校举起手，指着门外，“现在，出去。”
“但是……”
“我们会改正这个弊端。”他们包管到。
“明白，先生。”参谋们再次包管，但只要上帝才晓得他们是否真的明白了。
“但是……”一名参谋军官试图辩白，但被卤莽的打断了。
布尔人军队打击纳塔尔殖民地的独一目标就是德班，只要占据那边，德兰士瓦和奥兰治才有机遇获得欧洲的援助，然后将战役持续下去。参谋们都晓得这个计谋目标，并且都承担不起失利的任务。