老者失眠已近二十年，又增霉斑痛苦，夜夜如在天国。昨夜他不测埠睡着了，梦到持国天王给他弹了一曲琵琶，超乎人间音乐，令他忘怀此身。
又走出十多步，老者说：“我的下身已经烂了。”
老者愣住步，两手垂在腹前，手心向上，食指中指知名指小指交叉，两个大拇指遥遥相对，道：“小和尚奉告我，让我体味交叉的手指间模糊的松紧感，体味两个大拇指隔空照应。”
观音殿在第二重院子的左边，何安下用心行在右边，但到二重院，仍不由自主地瞟一眼。
一个指模竟含有太极拳密意，佛法出乎料想的泛博。
不知是两百女人中的哪一名，令老者染上了一种怪疾，半年前，后背结了红色饭桶，状如馒头馊坏的霉斑，厥后霉斑在大腿上越聚越多。老者拼尽平生的内功修为，令霉斑在胸口止住，未生长到脸上。
老者慈爱浅笑，并不答复。何安下思考本日并非节日，便问：“明天是你生日？”老者点头，语若游丝：“人的生日，并不但是妈妈生你的那一天，另有很多，能令你表情窜改的，便是你的生日。”
直至傍晚，老者的朋友也未呈现。入夜时，老者转醒过来，虽手脚不能动，但满面红光，双目炯炯有神。何安下晓得这是回光返照，最多保持一个时候，老者便要过世。
何安下：“您平生都在遁藏彭家，如何会有朋友？”
何安下明白了老者表情，不想做狼狈乞命的事。老者坐在庙门台阶上时，含混糊打了个盹，这是他二十年来的第二次就寝，又梦到持国天王，天王向他揭示了一座金灿灿山岳，高三百三十六万里。
何安下静等老者说下去，老者却不说了。又走出二十步，老者开口：“妙手是最细心的人，因为比武时存亡只在一线间。我是一代妙手，每次都要你扶才气起家，你太鲁钝了，向来就不感觉奇特么？”
何安下忙说：“我熟谙此庙主持，必然有治你病的法门。”
何安下：“必然灵的。”
老者点头：“的确可令身材健旺，结指模之法合适‘不动之动’的拳术口诀――我十八岁就晓得了，因为这是太极工夫。”
老者：“但这个指模是治不好我的，因为我修‘不动之动’已有五十年了。”
何安下遐想，这位天王是要用音乐来使众生皈依佛教，音乐比说话更能激起心灵，而比音乐更有力量的，便是经历世事，比方我昨夜经历了女人……
回到岳王庙后院的小屋，老者已浑身瘫软，各种灭亡征象渐次呈现，口齿不清地说明天是好日，因为每年的明天都会有一个朋友来看他。